Tag: Jij en Yoga

Door Amber Droog

Heftig zwetend tijdens de hot yogales bleef ik fier en stevig overeind staan, dankzij de nieuwe FLXBL yogamat. Deze ultra absorberende mat is relatief dun, maar maakt de belofte van maximale grip meer dan waar. Ik kreeg het genoegen om deze bijzondere yogamat uit te testen bij Yogacentrum Tilburg (YCT).

YCT: een oase van rust

Zodra je bij YCT binnenstapt heerst er een oase van rust, zen en ontspanning. Een fijne yogaschool in Tilburg met een zeer breed lesaanbod, waaronder de hot yoga. Onder leiding van docent Wilco de Boer nam ik deel aan de Hot Vinyasa Flow. Een intensieve les in een ruimte van 40 graden Celsius, bestaande uit (heel) veel zonnegroeten en diverse houdingen waar je in een flow doorheen beweegt. Een fysieke en uitdagende les waarbij je je flink inspant en transpireert, oftewel: de ideale les om de FLXBL Yogamat uit te proberen!

In actie op de FLXBL mat

De FLXBL mat van ultra-absorberend microvezel materiaal voelt bijna suede-achtig aan en is allereerst mooi voor het oog. De mat wordt geleverd in diverse pastelkleuren, waaronder geel, oranje, paars en groen. Het is een dunne mat, wat het zeer geschikt maakt ter vervanging van een (yoga) handdoek maar niet als trainingsmat op zich. Dit zou alleen kunnen met een zachte ondergrond, zoals bijvoorbeeld op het strand. Het voordeel van deze dunne, flexibele mat is echter dat je hem kunt opvouwen en zo makkelijk mee kunt nemen in je tas, op de fiets of bijvoorbeeld in je koffer voor op reis. De mat belooft een stevige grip die zelfs beter wordt naarmate je meer transpireert. Niets is minder waar: terwijl ik van de neerwaartse hond ‘’doorflowde’’ in de meest uitdagende houdingen voelde ik geen enkel moment dat ik mijn grip verloor. In tegendeel! De FLXBL mat gaf voldoende ondersteuning en daarmee een gevoel van veiligheid, waardoor ik met meer zelfvertrouwen de diverse houdingen uit kon proberen.

Yogi aan het woord

Na een rustige eindontspanning vouwde ik bezweet maar voldaan mijn FLXBL mat op om de ruimte te verlaten. Toen viel mij op dat mijn buurvrouw eenzelfde mat gebruikte. Ik raakte met haar in gesprek. Zij vertelde mij dat ze sinds kort de FLXBL mat gebruikt voor de hot yogalessen en enorm tevreden is. De mat is super onderhoudsvriendelijk, hij kan gewoon in de wasmachine. ‘’Zelfs na een paar keer wassen is hij nog als nieuw!’’ aldus een yogi van de Hot Vinyasa Flow les.

Al met al ben ik verkocht: de FLXBL mat is voor mij de perfecte mat ter vervanging van een (yoga) handdoek of om als toplaag over je eigen yogamat te leggen voor extra grip. Een klein minpuntje is dat de mat relatief zwaar is, maar de vele voordelen maken dit meer dan goed.

Consumentenprijs: €59,00

Koop de FLXBL yogamat hier.

Yogacentrum Tilburg is ambassadeur van Yoga International.

Door Léonie de Dreu

In de Ashtanga Vinyasa yoga passen we constant de ujjayi ademhaling toe. In India wordt deze ademhaling aan de Westerse studenten uitgelegd als ‘’full deep breathing with sound’’. Maar wat gebeurt er eigenlijk in het lichaam bij de ujjayi ademhaling en wat zijn de voordelen ervan?

De basis van ademhaling

Daarvoor eerst een kleine uitleg van hoe de ademhaling tot stand komt en de rol van het middenrif. Het middenrif of diafragma is een koepelvormige spier die onder de longen en boven de ingewanden zit. Dit diafragma werkt als een soort trekharmonica. Bij iedere inademing trekt de spier naar beneden en brengt lucht met daarin zuurstof naar binnen. Bij de uitademing duwt het middenrif weer omhoog en stoot je het afvalproduct koolstofdioxide uit. 

Ujjayi ademhaling

Door het toepassen van de Ujjayi ademhaling maken we optimaal gebruik van dit middenrif. Bij de Ujjayi ademhaling trekken we de stembanden samen. Yoga docent Leslie Kaminoff legt in onderstaande video uit wat de functie hiervan is. Hij vergelijkt de keel met een fietspomp of een tuinslang. Wanneer de pomp op het ventiel wordt bevestigd, wordt de opening van de pomp kleiner. Er is dus meer kracht nodig om de lucht naar binnen te zuigen. Door bij de ujjayi ademhaling de stembanden samen te knijpen, wordt de lucht dus ook met meer kracht naar binnen gezogen. Meer kracht op het middenrif, maakt dat deze dieper naar beneden trekt. De longen krijgen hierdoor meer ruimte bij de inademing, wat de capaciteit vergroot. Daarnaast neemt het diafragma bij iedere diepe inademing plaats in van de ingewanden. De ingewanden krijgen op deze manier een natuurlijke massage wat de stoelgang kan bevorderen.

Interne druk voor lengte en stevigheid

De kracht trekt de zuurstof ook direct naar de onderkant van de longen, ofwel snel dichtbij de organen en de bloedbaan. Daarbij ontstaat door deze kracht en extra inspanning warmte, die helpt om het lichaam warm te krijgen en afvalstoffen af te voeren. Wanneer we bij de tuinslang de uitgang verkleinen, ontstaat er meer druk in de slang. Die druk zorgt ervoor dat de slang steviger wordt. Net als de tuinslang, wordt dus ook het lichaam steviger wanneer de longen vol stromen en de uitgang vernauwd is. Deze interne druk helpt om lengte en stevigheid te zoeken in de houdingen bij iedere inademing. Bij iedere uitademing ontsnapt die druk en worden we soepel als een lege tuinslang. Dit helpt ons om dieper in de houdingen te komen bij iedere uitademing.

Meer controle

Wat er ook gebeurd wanneer we de uitgang van de tuinslag verkleinen is dat we meer controle krijgen over de waterstraal. De ujjayi helpt dus ook om meer controle te krijgen over de stroom van lucht en deze te richten. Bij de inademing naar de plek waar je meer lengte, kracht of stevigheid nodig hebt, bij de uitademing waar je meer moet loslaten.

Het samentrekken van de stembanden geeft het kenmerkende ruisende geluid van de ujjayi ademhaling. Dit helpt om de concentratie te verhogen en heeft een meditatieve werking.

De Ashtanga les wordt geopend met een openingsmantra. Waarom doen we dat en wat wordt er eigenlijk gezongen? Yogadocent Léonie de Dreu legt het uit.

De opening

De Ashtanga openingsmantra is geschreven in het Sanskriet, een oude Indische taal. Deze taal, die niet meer gesproken wordt, kent veel poëzie en ieder woord kan verschillend worden geïnterpreteerd. Er bestaan heel veel verschillende mantra’s in deze taal. De mantra markeert het begin van de Ashtanga les, maar kan door iedereen gezongen worden. Ook als je niet weet wat je zingt werken de klanken en trillingen door en geeft het een moment van focus en aandacht.

Vertaling

Hoewel het flink wat studie vraagt om de teksten in het Sanskriet te interpreteren, doet Léonie een poging:

Vande gurunam charanaravinde – Ik buig aan de lotusvoeten van mijn Guru.

Zij vertelt: ‘’In het eerste gedeelte van de tekst eren we de Guru. Het woord Guru heeft in onze taal een zware lading gekregen. Letterlijk vertaald is een guru iemand die je van donker naar licht brengt. Iemand die er voor je is wanneer je het nodig hebt. Iemand die een vlammetje in je ontsteekt waardoor je weer verder kan.’’

De Ashtanga Yoga is onderdeel van een rijke traditie die van leraar op leraar wordt overgedragen. ‘’Wanneer we deze woorden uitspreken kun je dus denken aan de grote leraren die hun leven hebben gewijd aan het ontwikkelen en uitdragen van deze bijzondere vorm van yoga. Maar bijvoorbeeld ook aan je buurvrouw die je misschien wel heeft geïnspireerd om vandaag op de mat te komen staan of je zoon die je vandaag je een enorme spiegel heeft voorgehouden. De grootste guru die er is, is natuurlijk je eigen innerlijke wijsheid.’’ Aldus Léonie.

Samsara halahala mohasahtyai

Samsara betekent cyclus of in cirkels ronddraaien. Het staat voor de cycli van de natuur van leven naar dood en weer naar de wedergeboorte. Samsara gaat eigenlijk over het volgen van je ware pad. Maar hoe vaak worden we niet van dit pad afgeleid door begeerte of angst? Dingen die ons op korte termijn iets opleveren, maar ons op de lange termijn afleiden van dat wat we eigenlijk te doen hebben. Léonie vertelt hierover het volgende: ‘’Dit wordt het vergif ofwel halahala genoemd die de spirituele groei belemmert. Mohasahtyai staat voor het genezen van de verwarring tussen dat wat eeuwig en dat wat vergankelijk is. Wanneer we openstaan voor de Guru in onszelf leren we de dingen die op ons pad komen juist te beoordelen en raakt je niet meer uit balans door de up’s en down’s van het leven.’’ 

In de openingsmantra wordt dan ook een intentie uitgesproken. De intentie om te willen leren en open te staan voor dat wat er komt. Om open te staan voor dat wat je lijf je laat voelen, voor wat je ademhaling je laat horen en de gedachten en emoties die daardoor misschien wel loskomen. Om open te staan voor de inzichten die jij vandaag misschien wel mag ontvangen. Inzicht in de overtuigingen en reflexen die jou van je ware pad afleiden.

Het tweede deel

Het tweede deel van de mantra zit vol mythes en symboliek. ‘’We eren Patanjali, de schrijver van de Yoga Sutra’s. Dit zijn oude geschriften, die ons de tools geven om ons zelfbewustzijn te ontwikkelen’’ vervolgt Léonie. ‘’Patañjali wordt mythologisch beschreven als een incarnatie van de slang Ananta. Ananta betekent letterlijk “oneindig”. Dit wordt gesymboliseerd door zijn 1.000 hoofden. Shiva stuurt deze slang naar de mensheid om ze het pad naar verlichting te leren. Hij houdt hierbij een hoorn, een wiel en een zwaard vast. De hoorn als symbool voor het goddelijke geluid, de trilling waar vanuit alles ontstaan is, het wiel als symbool voor de tijd en de cycli van de natuur die rond blijven draaien en het zwaard als symbool voor het onderscheid kunnen maken tussen wat eeuwig en vergankelijk is.’’

Voor De Dreu als docent

Afsluitend vertelt Léonie over het beoefenen van deze mantra in de les. ‘’Voor mijzelf markeert de openingsmantra het officiële begin van de les. Een moment om stil te staan en contact te maken met jezelf en met je plek in het grotere geheel. Wanneer de gezamenlijke ohm en de woorden door de zaal heen gaan is er ook een besef dat deze vorm van yoga niet zomaar “een lekker lesje” is, maar deel uitmaakt van een traditie die dieper gaat dan alleen de fysieke houdingen. Het herinnert me aan het doel van yoga: vinden van een dieper geluk door de wervelingen van de geest stil te leggen.’’

Op de kortste dag van het jaar interview ik Frederike Dekkers bij haar thuis in Amsterdam. Daar woont ze met haar man, zoon en twee katten. We zitten aan tafel bij de kerstboom met lichtjes. Voor ons liggen tekenspullen en schetsen op tafel. Ze vertelt enthousiast over haar net ingeleverde illustratieopdracht. “Ik vroeg aan mijn opdrachtgever of het resultaat zo oké was. Hij zei dat het precies was wat hij zocht: ‘Heel lief, maar zo snoeihard als een krant.’ Toen dacht ik, dat ben ik! Ik ben heel lief, mensen vertrouwen mij. Maar tegelijkertijd ben ik ook heel direct, ik draai er niet omheen.”

Door Brechtje Bakker

Frederike: “Ik herinner me wel dat ik als kind al vond dat ik niet kon tekenen. Ik had een sterke innerlijke criticus of censor. Als je heel creatief bent, is dat vaak zo. En daar kun je veel last van hebben. Fotografie was voor mij gemakkelijker, iets minder dichtbij. Ik ging de kunstacademie doen en dat ging op zich goed. Maar je bent ook nog zo jong. En dan moet je je werk ophangen en staan er negen mannen te kijken die jou vertellen wat er vooral aan schort. Vreselijk! Mijn liefste leraar, die ik heel dankbaar ben, was ook mijn grootste blokkade. Hij had zo’n hoge standaard, daar kon ik nooit aan voldoen. Met fotograferen ging het na de academie goed, maar met tekenen was ik na de academie totaal geblokkeerd. Als ik mijn potlood maar oppakte, hoorde ik al de stem van mijn leraar en dacht ik: ‘Laat maar.’

Ontdekken hoe Frederike Dekkers haar creativiteit terugvond? Lees het lentenummer van Yoga International. Nog geen abonnee? Neem vóór maandag 16:00 een abonnement, dan ontvang je dit nummer thuis! Ons lentenummer verschijnt omstreeks 17 maart.