Categorie: Blogs

Crowned as one of the world’s oldest holistic medicines of all time, Ayurveda originated in India and has its roots in the B.C. era. Ayurvedic medicine is based on the premise that wellness and health depend on a delicate balance between a person’s physical constitution, mental and emotional nature, and spiritual outlook. It is a combination of six Indian philosophical systems, behavioural and physical sciences, and medical arts.

At a deep level, our beings strive for balance, as it is only in a state of heightened health that our bodies and minds can truly function at their best: to be healthy, there must be harmony between our purpose for healing, our thoughts, feelings, and our physical actions. Ayurvedic medicine seeks to inhibit sicknesses caused by stressors such as inherited defects, injuries, climate or seasonal fluctuations, time management, and unregulated emotions.

History of Ayurveda

Ayurveda is recorded in the Veda, the world’s oldest existing literature, the Veda. By 400 AD, the Ayurveda system of healing had come to deeply influence other health care practices, such as Chinese medicine as well as Buddhist philosophy. Currently, Ayurveda has spread throughout the East and West, and practitioners are increasingly spreading the knowledge and healing techniques of this ancient science.

How is Ayurveda Different from Modern Medicine?

In Ayurveda, every person’s body is considered unique, and therefore there is no one recipe that suits all. It is crucial to discern the individual characteristics of each person in order to recommend suitable medicine. Ayurveda’s main function is as a medicine of prevention and maintenance, although it can also be used to fight disease. When receiving an Ayurvedic consultation, patients receive suggestions for food and lifestyle changes, more than a prescription for pills.

The Three Doshas and How They Affect your Health

According to Ayurveda, doshas are the universal life forces that manifest as three different energies. The three doshas are vata, pitta, and kapha. They are biological forces found in the human mind and body, and although each individual has all of these, there is usually a predominance of just one or two. The unique combination each person possesses is called the prakruti, which is the personal blueprint or nature that we are born with. As individuals go through life, the proportion of their doshas can fluctuate, depending on circumstances like our environment, eating habits, the seasons, our age, and many other factors. Maintaining balance of our doshas implies keeping a healthy balance in our health, energy level, and mood.

• Vata is the energy of breathing, circulation, elimination, movement, speech, enthusiasm, creativity, and the nervous system. A vata constitution has a tendency towards arthritis, constipation and anxiety. Vata people are commonly thin, and they like to move around and enjoy creative activities. When imbalanced, they can be ungrounded and anxious. Balance vata with warming spices like cinnamon, cloves and cardamom (try ‘golden milk’), and ginger, garlic and black pepper.
• Pitta rules transformations, such as metabolism and digestion, as well as body temperature, vision, complexion, courage, cheerfulness, intellect, and judgement. The pitta type has a predisposition towards infections, inflammations, and ulcers. Pittas are fiery, intense, irritable and strong. Balance pitta with cooling herbs like basil, peppermint and tarragon, vanilla, and turmeric, and by avoiding garlic.
• Kapha governs growth, lubrication and fluid secretions, potency, patience, heaviness, compassion, and understanding. Kaphas can easily become overweight, and have diabetes or congestive disorders. Kapha individuals are ruled by the earth and water elements, and they have wide frames as well as stable natures. When imbalanced, they are unmotivated and stubborn. Balance kapha with oregano, rosemary, and thyme, and ginger and garlic, and by avoiding salt.

Imbalance occurs when any of these energies increases in quantity, or changes in terms of its quality. Usually this happens when individuals are not able to perceive things as they are, when we mistreat our bodies, or even when we do the right things at the wrong times.

Ayurveda and Cancer

In Ayurveda, cancers are treated as more than just a physical condition, by regarding mental, emotional, physical, and spiritual states all together. Cancerous cells are defined as ‘bad’ cells, however, Ayurveda’s view is that they have become so disconnected from their roots in consciousness, that they’ve lost memory of how to function correctly. This is caused by unhealthy lifestyles, toxins, stress and fear, pollution, and so forth.

There are a number of herbs and spices that can be used to treat cancer; and in this article we focus on those used to treat colon cancer. The assistance of a qualified practitioner is highly recommended as treatment are as personal as each individual’s doshas.

Herbs and plants for treating colon cancer

Ashwagandha: This herb helps in a large number of ailments, increases our resistance to stress while also inhibiting the growth of tumours cells.
Garlic: This plant bulb reduces brain and colon cancer cells. Combined with broccoli, it is an effective anti-cancer agent.  
Green tea: Tea can inhibit the formation of cancer cells, and its catechin polyphenols can reduce cancerous cells during their early stages.
Celandine: This is a member of the poppy family, and apart from being know for treating colon cancer, it boosts the immune system.
Aloe vera: Cleans the digestive tract and removes harmful toxins.
Apple cider vinegar: Acts as an anti-inflammatory and has been shown to be effective in treating colon cancer.
Ginger: This is an Ayurvedic staple, it soothes and heals the digestive tract.
Turmeric: Claims are that the compounds in turmeric can heal just about anything. This roots causes colon cancer cells to self-destruct.  

The Ayurvedic tradition highly recommends including these herbs, spices and such into your routine, for both prevention and healing. Healthy diets complemented by these herbs and spices have a great potential to bring about positive results. 

 

“To cure disease is like waiting until one is thirsty before digging a well…’” ~Li Shizhen

It’s not hard to argue that preventing illness is easier than treating it. Classical Chinese Medicine is rooted in this idea, excelling in wellness and prevention of disease, not just treatment of it after it becomes symptomatic.

Common, normal and well-balanced

There are plenty of common health issues that we have come to accept as normal. For example, PMS, though common, is not considered normal in Chinese Medicine. It is seen as a treatable imbalance.

Chinese Medicine excels at the practice of tonification–diagnosing and treating weaknesses before symptoms develop. Working in partnership with a well-trained practitioner of Chinese Medicine, a patient can discover what is working well in their systems and what may need to be attended to in order to live one’s life to the fullest.

In addressing the weaknesses, the patient’s constitution becomes better fortified and they will be able to navigate the twists and turns of life with greater resilience and peace of mind—even evading or prolonging the onset of certain illnesses and conditions.

Aging gracefully

We are born with ‘essence,’ which is likened to our inherited genetic material from our parents that we also pass to our children. Essence is like a candle; qi, the vital energy that makes processes happen in our body, is like the act of the candle burning; and our spirit is like the flame. Once the flame goes out, our life is over.

If someone is fortunate to be born with abundant essence, that person may have a long and healthy life—depending on how it is used. If we choose to live an efficient life, sleep well, exercise, and promote strong digestion, then it is possible to augment how our body uses its essence. Efficient living will supplement our prenatal essence with more postnatal essence, thus making a person more resilient and prolonging life.

If we overtax ourselves with our lifestyle choices, the essence becomes depleted faster, and it doesn’t matter how much essence a person is born with— when it is gone, our life is over.

Visiting an acupuncturist

During an intake with a Chinese Medicine practitioner, a patient is given a thorough and individualised assessment, bearing in mind the mental, emotional and physical state of the patient, seasonal influences, diet, lifestyle, sleep, and more. The practitioner will feel your pulse, look at your tongue, and may even palpate some points on your body.

The result is an individualised treatment plan geared to diagnose and treat a patient’s condition and to look at the road ahead. We can’t evade death forever, yet we can learn how our body ages, and to lessen that impact through lifestyle choices and treatment. Even if you feel great now, our tendencies can be seen and we can learn how to minimise or prolong the threat of disease.

Chinese medicine is sensitive enough to gather diagnostic information, and sophisticated enough to provide targeted remedies in the form of acupuncture, herbs, moxibustion, nutritional counseling, lifestyle recommendations (including exercise), and massage therapy.

What can I do on my own? 

Well-being in body-mind-spirit is like sailing a boat, noticing when veering off course, and gently bringing oneself back on track is the aim. With practice, the boat won’t veer too far, and one’s health will remain balanced and more able to return to states of harmony. Simply follow your practitioner’s instructions, and ask questions when you don’t understand, as these concepts rooted in classical Chinese philosophy may sound foreign.

Wisdom of the seasons

Eating seasonal, well-sourced foods is often a good place to start your journey towards a stronger you. Food can be used as daily medicine.

The winter is the time to build up resources in our bodies through eating rich, nourishing soups and stews with warming spices such as cinnamon—bone broth is especially good. It is a time to go inward and to get more rest and regenerate in preparation for the activities of the spring. This is often a missing piece of living in modern western cultures.

The heat of summer begs us to consume lighter fare as we tend to be more active, sweat, and discharge wastes. Our bodies tend to be more vulnerable to climatic changes in the spring and fall, so care should be taken during these seasons to protect against colds and flus, and dramatic changes in the diet should be avoided. Following the seasons can put us in greater harmony and flow with the world around us.

Cultivating the mind: becoming more aware of oneself

Sometimes our busy lives can deplete our internal resources making it difficult to replenish what is missing—unless we alter our lifestyle. It is akin to trying to fill a sieve. We keep adding tonifying treatments, yet it leaks out faster than we can fill it. Often, that is a result of not having enough “yin time.” Find some time each day to reconnect to the source of who you are through yoga, meditation, or just quietly sitting without phones or media screens.

Participating in community 

Whether we are introverts or extroverts, we are still social creatures who create and are created by our social groups. Take a look out at the world and see where you want to direct your energies. Reach out, join up and connect with others. It will benefit your emotional well-being, which will lead to better physical well-being, as was discovered in a study by Cambridge University on the elderly in Italy.

In all, the concept of health is approached in a sophisticated and systematic way in Chinese medicine. There is usually opportunity to strengthen one’s constitution through targeted therapies that will not only prepare a person for a better tomorrow, but also provide for a better today. 

Is your Instagram flooded with people who have dramatically transformed their health and bodies? Have you been working for a similar body, energy, and glow to no avail? Have you pondered whether it is your age or your metabolism, or if mother nature herself has a longstanding vendetta against you? Do not fret! Your body just may need a little more help due to years of stagnation, toxic foods, and pollution.

Weight Loss Myths: The importance of metabolism

We have been sold the idea that our metabolism is a static mechanism that determines how we process food. This is a myth! According to Harvard Medical School, metabolism— the process by which your body converts calories into energy—is real and everyone’s is different. The great news is, regardless of your age or weight, metabolism can be revved up by taking a few key steps like eating healthy, exercising—and having a cup of tea.

Cleansing With Tea

Your body may be bogged down from the choices of your past and may need a reset. Tea is a great option for doing just that. Our bodies are able to naturally detoxify themselves. But if you have a history of poor nutrition, lack of sufficient hydration, and have a build up of environmental pollutants, this can be a difficult job. This is where teas can help.

Drinking tea can do everything from cleansing the body and supporting liver function to purging toxins and increasing energy, thereby promoting weight loss. Not only delicious, detox teas are a healthy way to completely transform your body and mind from the inside out. Teas are abundant in polyphenols and antioxidants, which protect your inner and outer tissues from harmful toxins and disease, while promoting strength and health. So, when you detox using teas, you are consuming nutrition that supports the natural functions and balance of your body.

The Benefits of Tea

The caffeine found in tea is not like that in an energy drink or that cup of coffee one yearns for in the morning. While naturally caffeinated, drinking them can increase energy and focus. Tea also contains the amino acid, L-theanine, which promotes calmness and a relaxed state. This means no jitters or mid-day crash. The energy you gain from tea is balanced. Though caffeine levels differ by tea, overall a cup of tea has one-half to two-thirds less caffeine than a cup of coffee. If you want less caffeine in your tea, decrease the steeping time and use cooler water when brewing, as it will draw out less caffeine from the leaves. Alternatively, choose a lighter tea, like white.

Types of Tea

Generally speaking, there are four types of teas, three of which are true teas from the camellia sinensis plant. They are: black, white, and green. The fourth, red tea, comes from the South African rooibos plant, not actually a tea yet brewed and consumed for its soothing and medicinal qualities just the same. Tea leaves are oxidised (wilted and fermented) differently, producing their unique colours, strengths, and flavours.

• Black tea Oxidised the longest and giving it that dark rich colour and bold versatile flavour, black tea is processed in one of two ways: one, the orthodox method, where it is laid out to wither (oxidise) for up to 18 hours, twisted in a machine and oxidised again before cooking, which stops the oxidation process; two, the cut, tear, curl method (used to make tea bags), same as the above method, but skips the twisting or “bruising” stage. Black Tea boosts energy, improves focus and alertness, lowers stress levels improving heart health, and decreases the risk of certain cancers.
• White Tea White teas are the least processed—they are not torn, twisted or bruised to initiate oxidation. They are light in colour and flavour, and are low in caffeine and high in antioxidants, promoting cellular fitness (fighting early ageing), aiding in oral health, and strengthening the immune system.
• Green Tea The least fermented of the bushel is green tea. The leaves and buds are plucked and quickly sent to heating which stops the oxidation process and maintains the green colour. Considered a superfood, green tea is rich in vitamins and antioxidants, increasing metabolism (which burns fat), improves heart health and memory, and strengthens brain cell activity.
• Red Tea Not actually a tea at all, red tea is abundant in antioxidants and used as an anti-inflammatory. It is reputed to improve heart health, assist in treating diabetes, lower risks of certain cancers, and encourage healthy digestion which increases metabolism.

If you are still not getting the results from you weight loss routine that you desire, maybe it’s time to reset your body by detoxing with teas. The teas discussed here can be enjoyed hot or cold, and many are pre-made and readily available at your local market. Need a little more help on your journey to a more fit and healthier you?  Check out our Full Body Reset 8 Day All Inclusive Package and feel the benefits of our Chai Dim Organic Detox Tea and eating beautiful organic food daily, all while surrounded with positive embracing vibes.  

 

Wanneer onze zintuigen overgestimuleerd zijn, raken we gestresst en uit balans.

Pratyahara is een techniek in de yoga om te leren je zintuigen te kalmeren. Het is het 5e element onder de Acht ledematen van yoga, zoals genoemd in het klassieke werk, Yoga Sutra’s van Patanjali gecomponeerd in de 2e eeuw voor gangbare jaartelling.

Met slechts 10 minuten in de ochtend en 10 minuten in de avond voordat je gaat slapen, zullen de volgende drie oefeningen zeer nuttig zijn om je tijdens de feestdagen kalm en in balans te houden:

Voorbereiding:

Vind een stabiele en comfortabele zithouding, met uw rug rechtop en de schouders ontspannen. Je kunt op de grond zitten met de steun van een meditatiekussen of bolster, of je kunt op de rand van een stoel zitten, met je voeten stevig op de grond. Sluit je ogen en word je bewust van het ritme van je ademhaling: laat je adem een minuut of twee natuurlijk vloeien, zonder de snelheid of diepte te veranderen. Zorg ervoor dat u ter alle tijde door uw neus ademt, tenzij anders wordt aangegeven.

1. Oefening: Langzame Uitademingen

Begin nu 4 tellen in te ademen en adem uit voor 8 tellen. Probeer de ademhaling gelijkmatig te verdelen over de hele uitademing. Herhaal 6 tot 8 keer zonder inspanning en zonder je adem in te houden.

•     Als tweede stap verhoog je tellen voor uitademing tot 12. Dus, 4 tellen inademing en 12 tellen voor uitademing. Probeer de lucht gelijkmatig te verdelen over de hele uitademing. Herhaal 4 – 6 keer zonder inspanning en zonder je adem in te houden.

•     Als laatste stap v verhoog je de tellen voor uitademing naar 16. Dus, 4 tellen inademing en 16 tellen voor uitademing. Probeer de lucht gelijkmatig te verdelen over de hele uitademing. Herhaal 4 – 6 keer zonder inspanning en zonder je adem in te houden. Terwijl je uitademt, kun je visualiseren dat je ademhaling als een dunne draad is die door het oog van een naald gaat. Deze visualisatie zal je helpen om de adem gelijkmatig te verdelen en de stroom stabiel te houden.

•     Om deze oefening te beëindigen, haal drie keer diep adem en adem elke keer met een zucht uit de mond. Laat je ademhaling vervolgens terugkeren naar het natuurlijke ritme.

2. Oefening: Wisselende Neusgat Ademhaling (Anuloma Viloma)

•     Zoek een stabiele en comfortabele zithouding, met jerug rechtop en de schouders ontspannen. Je kunt op de grond zitten met de steun van een meditatiekussen of bolster, of je kunt op de rand van een stoel zitten, met je voeten stevig op de grond.

•     Plaats je rechterhand in Vishnu Mudra door de wijs- en middelvinger naar binnen te vouwen. Sluit je rechter neusgat met je duim en adem volledig uit door je linker neusgat.

•     Adem in voor 4 tellen via je linker neusgat.

•     Sluit je linker neusgat met de ring en pink, zodat beide neusgaten nu gesloten zijn. Hou je adem in voor 8 tellen.

•     Hou je linker neusgat gesloten, la je rechter neusgat los en adem volledig uit tot een telling van 8.

•     Hou je linker neusgat dicht en inhaleer door je rechter naar een telling van 4.

•     Sluit beide neusgaten en hou je adem in voor een telling van 8.

•     Hou je rechter neusgat gesloten, la je linker neusgat los en adem volledig uit voor een telling van 8.

•     Dit voltooit één ronde. Ga door met deze oefening gedurende 5 tot 10 minuten.

Voor beginners wordt de verhouding van 1: 2: 2 aanbevolen. Dus 4 tellen inhalatie, 8 tellen retentie, en 8 tellen uitademing.

•     Naarmate je je meer op jegemak voelt bij deze oefening, kun je de verhouding van de oefening naar 1: 4: 2 nemen, wat de klassieke en juiste manier is. Dus 4 tellen inhalatie, 16 tellen retentie en 8 tellen uitademing.

•     De telling van de oefening kan worden verhoogd, maar altijd in een verhouding van 1: 4: 2.

Contra-indicaties en waarschuwingen

Anulom Vilom kan door iedereen worden beoefend, het is een ademhalingsoefening met zeer veel voordelen. Sommigen moeten echter de retenties overslaan en alleen de ademhaling in- en uitwisselen. Sla de retenties over als u zwanger bent of als u lijdt aan hypertensie, angst of paniekaanvallen.

3. Oefeningen: Hommel Ademhaling (Brahmari)

•     Sluit je ogen en concentreer je op je natuurlijke ademhaling.

•     Plaats je handen in Shanmukhi Mudra. Dat doe je als volgt:

      o Sluit je oren met je duimen

      o Plaats je wijsvingers op de onderste delen van je oogleden om je ogen te sluiten

      o Gebruik je middelvinger om je neus gedeeltelijk te sluiten

      o Plaats je ringvingers boven je lippen en je pinken onder de lippen om de mond te sluiten.

(Shanmukhi Mudra vertaalt letterlijk naar “zes monden” en door onze vingers in de bovengenoemde posities te plaatsen, sluiten we de zes monden van onze zintuigen, waardoor de sensorische input van om ons heen tot een minimum beperkt wordt)

•     Adem nu in via je neusgaten en wanneer je inademt, trek je je glottis enigszins samen en schakel je je stembanden voorzichtig in om een licht snurkgeluid te creëren. Adem langzaam en comfortabel in en creëer tegelijkertijd dit snurkend geluid (we noemen het soms ook wel een monster-achtig geluid).

•     Als je je inhalatie hebt voltooid, adem dan zo lang mogelijk uit. Terwijl je uitademt, maak je een hoog zoemend geluid. Creëer dit gezoem in je neus en visualiseer dat je dit geluid door je derde oogchakra boort (tussen je wenkbrauwen).

• Behoud de Shanmukhi Mudra gedurende de gehele oefening.

• Herhaal 6 – 8 keer en sluit af  met een uitademing.

Ram Jain

Ram is stichtend directeur van de Arhanta Yoga Ashrams (India en Nederland). In de afgelopen 10 jaar zijn de Arhanta Yoga Ashrams internationaal beroemd geworden vanwege hun professionele yoga-lerarenopleidingen en hebben ze tot nu toe meer dan 3000 yogaleraren van over de hele wereld getraind.

Geboren in New Delhi, India, in een traditioneel en spiritueel gezin, zijn Yoga en Vedische filosofie onderwijs begon op de leeftijd van acht jaar als een onderdeel van zijn basisonderwijs. Hij heeft een grondige kennis van klassieke Hatha-yoga en is ook goed thuis in oude Indiase geschriften. Tijdens zijn negentienjarige loopbaan heeft hij met verschillende anatomie- en fysiologie-experts gewerkt en unieke leer-, aanpassings- en modificatietechnieken ontwikkeld.

Momenteel is hij de hoofddocent voor verschillende lerarenopleidingsprogramma’s, variërend van Hatha Yoga, Yin Yoga, Vinyasa Yoga, tot Meditatie en Yoga Nidra. Hij geeft een aantal maanden per jaar les in India en de rest van het jaar in Nederland, waar hij ook woont met zijn vrouw en twee kinderen.

 

It’s that time of the month, maar je wilt toch je favoriete yogales volgen. Wat kun je beter wel of niet doen? Yogadocent Léonie de Dreu vertelt ons meer.

De periode van menstruatie wordt door iedere vrouw anders beleefd. Waar de één maandelijks alleen een opgezette buik heeft, ligt de ander 3 dagen op bed. Yoga werd oorspronkelijk vooral door mannen, eigenlijk jonge jongens, beoefend. Sinds ook de vrouwen in de shala zijn gekomen, zijn er ook richtlijnen gekomen om je te ondersteunen tijdens je maandelijkse periode.

Luister naar je lijf

In deze Westerse 24-uurs maatschappij zijn we niet gewend om ons aan te passen aan onze maandelijkse cyclus. We zijn gewend om “gewoon” door te gaan en de veranderingen in het lichaam soms zelfs te negeren. In India wordt, zoals ook in vele andere culturen, wel waarde gehecht aan de cyclus en wat dit doet in het lichaam van een vrouw. De menstruatie wordt gezien als een periode van verhoogd bewustzijn en gevoeligheid, waarin je zowel fysiek als mentaal gereinigd wordt. Er wordt geadviseerd om rust te nemen, om naar binnen te keren en het lichaam te voeden. De menstruatie wordt ook wel eens vergeleken met de winter, waarbij de natuur naar binnen keert. Gedurende deze tijd stoot de natuur af wat niet meer nodig is, en doet zij kracht op om in de lente weer te bloeien.

Een paar dagen even geen yoga

Hoe jij je menstruatie beleeft en wat je wel of niet kunt doen bepaal je natuurlijk helemaal zelf. Vanuit de Ashtanga traditie wordt aangeraden de eerste 3 dagen van de menstruatie geen yoga te doen (ladies holiday!). Bij deze vorm van yoga zet je namelijk veel kracht op het gebied van de bekkenbodem, waar rond deze tijd toch al veel spanning is. Je stuwt de energie omhoog, terwijl dit juist een periode is van loslaten en afvoeren. Wanneer je dit doet werk je de natuurlijke stroom van het lichaam dus tegen. Om deze reden wordt er geadviseerd om de eerste 3 dagen rust te nemen. Dit geldt ook voor alle andere dynamische vormen van yoga die van de Ashtanga zijn afgeleid en waarbij je werkt vanuit de onderbuik. Denk aan power yoga, vinyasa flow etc.

Yogahoudingen om aandacht aan te besteden

Zolang je vloeit wordt er bij iedere yogastijl afgeraden om omgekeerde houdingen te doen, zoals schouderstanden of de hoofdstand. Naast de energetische werking verandert hierbij ook fysiek de druk in het bekkengebied. Hierdoor kunnen de bloedingen heviger worden.

Wat kun je dan wel doen? Omdat dit een periode van rust en loslaten is, kan een yin les heel erg fijn zijn. Met name heupopeners kunnen je helpen om ruimte te maken en eventuele klachten te verminderen. Laat jezelf helemaal wegzakken in een reclined butterfly en laad je weer op voor je volgende bloei periode.