Categorie: Reportages

Yogavakanties zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden. En niet zonder reden: zon, rust en exotische culturen, afgewisseld met een dagelijkse dosis yoga, wat wil je nog meer? Naast Ibiza en Thailand is met name India een populaire bestemming voor yogi’s. Niet zo gek, aangezien yoga oorspronkelijk uit dit subcontinent afkomstig is. Een bezoek aan dit grote land is zeker de moeite waard. Toch is het handig om vooraf wel met een aantal zaken rekening te houden, aangezien India een totaal andere wereld is dan Nederland. Daarom zijn hier 5 tips om van je yogareis naar India een succes te maken.

1. Wil je naar een retraite? Neem dan eerst een proefvakantie!

Veel yogi’s zoeken in India een retraite op. Jezelf afgesloten van de bewoonde wereld aan meditatie en yoga wijden kan een spiritueel verrijkende ervaring zijn. Bovendien helpt het je om los te komen van alle stress van het dagelijks leven.  Het is echter wel handig om vooraf te kijken of een retraite wel echt iets voor je is. Het laatste wat je wilt is jezelf een maand lang afgesloten van de buitenwereld ongelukkig voelen. Probeer het daarom eerst een wat kortere periode in Nederland, een weekje of desnoods een weekend. Is het toch niet wat je ervan hoopte, kijk dan naar alternatieve manieren om in India met yoga in contact te komen, zoals de yoga- en meditatiecursussen in Ashrams.

2. Kies je bestemming zorgvuldig

India is zowel op geografisch als op cultureel gebied een uiterst divers land. Bepaal voor jezelf dus goed naar wat voor soort bestemming je op zoek bent. Ben je bijvoorbeeld van plan om actieve en fysiek inspannende yoga te gaan doen, dan is een streek met een gemiddelde lente-temperatuur van 41°C wellicht niet ideaal. Ook de retraites verschillen onderling sterk, dus bepaal van tevoren waar je precies naar op zoek bent in je yogavakantie. Wil je in een van alle gemakken voorzien resort relaxen op het strand, dan is Goa iets voor jou. Ben je daarentegen meer op zoek naar de spirituele aspecten van yoga, dan is de yoga-hoofdstad Rishikesh een betere bestemming. Check daarnaast vooraf of de yogarichting in jouw uitgekozen retraite wel bij je past. Niets is zo onbevredigend als weken van je tijd steken in een yogastijl die je niet leuk vindt.

3. Denk aan je reisdocumenten 

Niet het meest opwindende deel van je vakantie, maar toch absoluut noodzakelijk. Zonder visum kom je India namelijk niet eens binnen! Zorg er dus voor dat je over alle noodzakelijke reisdocumenten beschikt voordat je het vliegtuig instapt. Een visum India voor toeristen aanvragen kan tussen minimaal 4 en maximaal 120 dagen voor je vertrek. Het is dus verstandig om dit ruim van tevoren te doen, zodat je niet op het laatste moment in de stress schiet. Let wel op, je ontvangt het reisdocument alleen wanneer je voldoet aan de voorwaarden van het visum India. Zo moet je paspoort bijvoorbeeld nog minimaal 6 maanden geldig zijn en moet je over een geldig retourticket beschikken. Controleer dit dus goed voordat je het visum aanvraag, dat scheelt je een hoop stress.

4. Pas op wat je eet en drinkt

Eenmaal in India blijken de magen van Nederlandse toeristen vaak niet bestand tegen de scherp gekruide gerechten en de in Europa onbekende bacteriën. Ze lopen hierdoor regelmatig de beruchte ‘Delhi Belly’ op, met als belangrijkste symptomen buikpijn, overgeven en ernstige diarree. Je wilt natuurlijk niet je hele vakantie op het toilet doorbrengen. Vis en vlees vormen de grootste risicofactoren, maar gelukkig is het eten in de yoga-retraites grotendeels vegetarisch. Toch liggen er andere gevaren op de loer. Laat bijvoorbeeld Indiaas kraanwater links liggen; het is te onhygiënisch om te drinken. Neem in plaats daarvan mineraalwater of gefilterd water. Eet ook geen rauwe groente of ongeschild fruit, aangezien deze vaak met kraanwater worden gewassen. Denk je dat je pittig eten gewend bent? Het eerste de beste Indiase restaurant helpt je als snel uit die droom. Is een gerecht te heet, aarzel vooral niet om het te laten staan!

5. Weet wat je kan verwachten

Yogi’s willen nog wel eens vergeten dat de yoga die wij in de westerse wereld beoefenen niet per se dezelfde is als die in India. In het Westen focussen wij ons namelijk bijna uitsluitend fysieke oefeningen en poses, de asana. In India vormt dit fysieke aspect echter maar een deel van yoga, waar het oorspronkelijk een religieuze levensstijl was. Hierdoor maken in meer traditionele yogascholen, bijvoorbeeld in Bihar, naast oefeningen ook het zingen van mantra’s, filosofische lessen en gemeenschapsdiensten deel uit van het lesprogramma. Het kan dus zijn dat mensen in India met yoga iets anders bedoelen dan wat jij voor ogen hebt. Wees je hier van bewust, om teleurstellingen te voorkomen.

De Vlaamse tv-presentatrice Evy Gruyaert is in Nederland vooral bekend van haar app Hardlopen met Evy. Nu is zij ook de app Yoga met Evy gestart. Evy legt de lezers van Yoga International graag uit wat yoga kan betekenen voor hardlopers!

In  2006 kreeg ik de loopkriebels te pakken en in 2010 heb ik yoga ontdekt. Sindsdien ben ik beiden gaan combineren. Dat is op het eerste gezicht misschien wel vreemde combinatie, en toch… eigenlijk zijn yoga en hardlopen een perfecte match! “Hoe kunnen beiden elkaar dan versterken?,” hoor ik je denken, “en is het dan wel goed om die twee met elkaar te combineren?” Ik leg het even uit!

1. Hardlopen én yoga verbeteren je conditie

Dat je door hardlopen je conditie op peil brengt én houdt, lijkt logisch. Maar wist je dat je ook door yoga je conditie een flinke duw in de goede richting geeft? Er is namelijk een verschil tussen zware inspanning en milde inspanning. Een combinatie van beiden zorgt ervoor dat je conditie perfect zit, en dat zorgt voor balans in je dagelijkse leven. Veel mensen focussen na een dag stilzitten op die zwaardere inspanning , maar dikwijls is de overgang tussen helemaal niks doen op je werk en dat uurtje keihard vlammen tijdens het sporten te bruusk en te eenzijdig. Je hebt ook een mildere vorm van beweging en conditietraining nodig om in balans te zijn. Daar zorgt yoga voor.

2. Mindfulness in beweging

Wanneer je yoga doet, ben je bezig met jezelf, met jouw lichaam, jouw ademhaling en ben je helemaal in het ‘hier en nu’. Dat gevoel kan je ook hebben tijdens het hardlopen, want ook daar hou je je bezig met die ene voet voor de andere te zetten en ga je op in die cadans. De zogenaamde runners’ high is hier het perfecte bewijs van.

3. Flexibele spieren = minder blessures

Bij het hardlopen ga je je spieren verkorten, terwijl yoga er net op gericht is om je spieren te verlengen, en zo opnieuw lengte en ruimte in je lichaam, spieren en ruggengraat te creëren. Door regelmatig yoga te beoefenen, maak je je spieren dus soepeler en flexibeler. Hierdoor kunnen ze schokken en onregelmatigheden van een harde ondergrond beter opvangen. Wat weer zorgt voor minder blessuregevaar tijdens het rennen. 

4. Yoga traint verschillende spiergroepen

Hardlopen is een krachtige sport, zoveel is duidelijk. Maar ook yoga doet beroep op je spieren en bouwt je spierkracht verder op. Schijnbaar ‘eenvoudige’ yogaposes vergen veel meer van je lichaam dan je op het eerste gezicht zou vermoeden, ten minste als je de houding correct uitvoert. Meer nog, je zal door yoga minder snel blessures oplopen tijdens je hardlooptrainingen, aangezien yoga je spieren flexibel(er) maakt, terwijl het ook nog eens zorgt voor meer spieropbouw – hetzij meestal in subtielere vorm- én je bovendien verschillende spiergroepen in één training aanspreekt met yoga.

5. Yoga verbetert je houding

Wie de Start 2 Run-app al heeft gebruikt met een begeleid schema, weet dat ik erop hamer dat je tijdens het hardlopen ook je houding in de gaten blijft houden. En je raadt het al: door yoga toe te voegen aan jouw looptrainingen, ga je op dit vlak meer progressie boeken. Daarom bestaat er nu ook een Yoga met Evy. Met deze app wordt je je bewuster van je lichaam, hoe je je ledematen beweegt en wat een goede houding is. Door de verschillende yogaposes en de bijhorende instructies zal jouw houding gaandeweg verbeteren. En dat loont ook tijdens het hardlopen, want je zal merken dat je met een goede houding niet alleen gemakkelijker maar ook verantwoorder loopt. Bovendien zal ook dit zorgen voor minder blessures.

De Yoga met Evy-app bevat verschillende videolessen die je gratis kan volgen en videolespakketten die je eenmalig kan aankopen. Momenteel zijn onder andere Vinyasa Yoga, Yin Yoga, Yoga voor Sporters en Zwangerschapsyoga beschikbaar, en nieuwe stijlen volgen snel.

Als Yoga International fan krijg je nu 2 euro korting op een videolespakket. Je betaalt dus maar 5,99 euro voor een pakket van tien lessen, oftewel meer dan vijf uur yoga me time! Schrijf je nu in met de code YOGAINTERNATIONAL en ontvang jouw korting.

Valentijnsdag wordt door sommige mensen gezien als een geweldige dag waarop je lekker in de watten wordt gelegd door je partner, en door anderen als een commerciële bedoening. Hoe je er ook over denkt, het is vooral een viering van de liefde. Daar kan yoga een belangrijk onderdeel van zijn.

Yoga en liefde

Yoga is goed voor de liefde. Je wordt er flexibeler en kalmer van, en het kan je helpen om meer van jezelf te leren houden.

Wanneer je relaxed bent, ben je meer jezelf: je hebt tijd en zin om je hobby’s uit te oefenen, bent vriendelijk tegen anderen en geniet meer van de wereld om je heen. Yoga helpt om deze beste versie van jezelf te worden. Het vermindert stress, helpt tegen woede, en geeft een rustmoment tijdens drukke tijden. Ook zorgt regelmatig yoga beoefenen voor meer tevredenheid, omdat je zowel aan lichaamsbeweging doet als je hersenen rust gunt. Zo ben je sneller kalm en gelukkig, en sta je meer open voor de liefde.

Van jezelf houden komt deels door meer tevredenheid: je wordt sneller gelukkig met wie je bent en hoe je eruitziet, en je leert ook genieten van wat je hebt. Yogafilosofie helpt ook om meer van jezelf te houden. Wanneer je eerlijker en minder bezitterig bent, voelen jij en de mensen om je heen zich fijner. Je gunt anderen namelijk meer en behandelt ze goed. Door yoga leer je van jezelf te houden ondanks alles wat je nog moet leren. Dit maakt het ook makkelijker om deze dingen in anderen te accepteren en zo meer liefde te vinden en koesteren.

Liefdevolle yogahoudingen om uit te proberen

Het beoefenen van yoga op zich geeft al deze voordelen al, maar er zijn houdingen die specifiek kunnen helpen met de liefde. Of het nou liefde voor jezelf is, liefde naar anderen, of gewoon sterk in je schoenen staan en zijn wie je bent, er is altijd wel een liefdevolle yogahouding die erbij past.

Godinnenhouding (Utkata Konasana)
Wanneer je sterk in je schoenen wilt staan, kiezen mensen vaker de Krijgerhoudingen. Deze houdingen zijn misschien wel goed voor zelfvertrouwen, maar zijn wat mager qua liefde. Utkata Konasana is net zo gepassioneerd, maar heeft ook te maken met liefde en kalmte. De houding is verbonden met de Hindoe godin Tara, een bloeddorstige maar zorgzame verschijning. Zo bouw je zelfvertrouwen op zonder jouw zachtere, liefhebbende kant te vergeten.

Kameelhouding (Ustrasana)
Dit is een inspannende houding, omdat je ruggengraat goed opgewarmd moet zijn om zover naar achteren te kunnen reiken. Doordat je rug zo hol staat, opent je borstkas. Zo krijgt je hart meer ruimte en betere bloedtoevoer, en is er dus meer ruimte voor liefde. Ook helpt regelmatig achteroverbuigen om meer zelfvertrouwen te krijgen, omdat je dan over de angst van vallen heenkomt.

Stoelhouding (Utkatasana)
De Stoelhouding ziet er heel inspannend uit, maar het oogt intensiever dan het eigenlijk is. Doordat Utkatasana veel concentratie vereist om in balans te blijven, heb je geen ruimte over in je hoofd om je zorgen te maken over alles wat je dwars zit. Ook stimuleert deze houding de bloedsomloop, waardoor je ingewanden meer bloed krijgen en je lichaam zich ontspant om beter voeding te verteren. Zo wordt je fysiek en mentaal kalm, en heb je weer plek voor de liefde.

Koeiengezichthouding (Gomukhasana)
Ondanks dat het niet zo flatteus klinkt, is Gomukhasana een hele goede houding. Je masseert de plek waar spanning het snelste vast komt te zitten: je ruggengraat en de spieren tussen je schouderbladen. Ook open je je borstkas door je armen naar achteren te strekken. Hiermee verbeter je de bloedsomloop en open je je hart, waarmee je meer plek maakt voor liefde.

Kindhouding (Balasana)
Na al deze open en krachtige houdingen is ontspanning erg welkom. Balasana is een hele geborgen, ontspannen houding. Je verandert feitelijk in een warm, liefdevol bolletje. Het is de perfecte houding om zelfliefde en kalmte te bevorderen. Het is een hele bekende en eenvoudige houding, waardoor het heel makkelijk geïntegreerd kan worden in je yogaroutine.

Bronnen:
Isgeschiedenis, Oorsprong van Valentijnsdag 
Arhantayoga, 3 krachtige houdingen om je hart te openen op Valentijnsdag
Eryns Yoga, Utkatasana en Konasana