Categorie: Blogs

Door: Jacqueline Blase –  Stichting Odanadi Nederland

Yoga en mensenhandel. Een grotere tegenstrijdigheid kun je je bijna niet voorstellen. En toch is er een 1 op 1 relatie. Wij zijn Natasja, Yvonne, Jacqueline en Leontine en met elkaar zijn wij Stichting Odanadi Nederland. Een kleine stichting waarmee we ons –op geheel vrijwillige basis – inzetten voor ongeveer 85 vrouwen en kinderen die in ons opvanghuis in Zuid India wonen in een klein dorpje aan de rand van de grote stad Mysore. Zij zijn allemaal slachtoffer van mensenhandel en misbruik. Odanadi betekent ‘maatje’ of zoals ze in India zeggen ‘the one who walkes with you through lifetime.

Met elkaar maken we écht het verschil

Mensen vragen ons weleens waarom we dit werk doen; je wordt immers voortdurend geconfronteerd met de meest heftige verhalen en daarmee met de rauwe kant van het leven. En eigenlijk is dat nu precies de reden waarom we dit werk doen. Omdat we weten dat het bestaat, het met eigen ogen gezien hebben (we gaan er regelmatig op eigen kosten heen), kunnen en willen we er onze ogen niet voor sluiten. En we zien wat voor verschil het maakt als er aandacht en geld is. Hoe iedereen zich gezien en gehoord voelt en er daadwerkelijk levens door veranderen. Jonge mensen die zichzelf weer hervinden, die geholpen worden bij het volgen van goed onderwijs en het vinden van een goede baan zodat ze geheel onafhankelijk van wie dan ook, weer vol in het leven gaan staan. 

Alle vrouwen en kinderen die in het opvanghuis van Odanadi wonen, doen bijna dagelijks aan yoga. Het versterkt hun lichaam dat ooit zo ruw beschadigd werd. Het versterkt hun geest die door het misbruik – in welke vorm dan ook – ondermijnd en gekleineerd werd. Door het beoefenen van yoga vinden deze vrouwen en kinderen (meisjes én jongens) zichzelf weer terug. Herinneren zich weer wie ze in essentie zijn, leren hun eigen lichaam weer (her)kennen en respecteren. Dát is de kracht van yoga. En precies om die reden wordt er ieder jaar een wereldwijd evenement georganiseerd onder de naam ‘yoga stops traffick’ ofwel ‘yoga tegen mensenhandel’.

Yoga als krachtig statement

Dit jaar vindt Yoga Stops Traffick plaats op 15 maart 2020 en de opbrengst gaat naar Odanadi. We zetten dit evenement in om bewustwording te creëren en onze vrouwen en kinderen maken er een krachtig statement mee. Want hoewel de dagelijkse yogalessen gewoon bij het opvanghuis van Odanadi plaatsvinden, wordt dit grote evenement georganiseerd in het centrum van Mysore, de op één na grootste stad van Karnataka (een deelstaat van India). Op het grote plein, vóór het paleis van de Maharadja. Honderden kinderen en volwassenen doen dan 108 zonnegroeten. Op dezelfde dag vindt in verschillende landen, op allerlei yogascholen, ditzelfde evenement plaats. Zo staat iedereen – in ieder geval op één dag – stil bij de gevolgen van mensenhandel. Veel mensen die meedoen –via hun yogaschool of persoonlijk – geven die dag een donatie aan ‘Yoga stops traffick’. En dat geld besteden we aan het bestrijden van mensenhandel. Het geld komt rechtstreeks ten goede aan de opvang van onze vrouwen en kinderen; aan voeding, kleding, onderwijs, gezondheidszorg, maar ook aan het vervolgen van de criminelen die deze daden op hun geweten hebben. De slogan van Yoga stops traffick is ook niet voor niets ‘One day, one voice’ want met elkaar kunnen we een ongelooflijk krachtig geluid laten horen en daadwerkelijk impact hebben terwijl we – lichaam en geest verenigd – onze asana’s beoefenen op ons yogamatje.

Save the date: 15 maart 2020

Wil je ook meedoen op 15 maart? Kijk dan op https://www.yogastopstraffick.org/ voor een evenement in jouw buurt. Je kunt natuurlijk ook zelf iets organiseren, op basis van vrijwillige donatie; misschien doe je ook wel 108 zonnegroeten maar kies dan vooral iets dat bij jou past. Iedere invulling is waardevol. Niet alleen wij maar vooral onze vrouwen en kinderen in India zullen je erg dankbaar zijn.

 

Meer weten over onze Stichting? Kijk dan op www.odanadi-nl.org of volg ons op Facebook, Twitter of LinkedIn.

Iedereen die yoga beoefent, kent het begrip loslaten. Yoga werkt immers het beste als je steeds meer spierspanning kunt loslaten, waardoor de poses je een diepe ontspanning bieden. Met mindful loslaten kun je echter ook emotionele spanning loslaten. Mindfulness-expert Marisa Garau heeft een handig stappenplan opgesteld waarmee je mindful loslaten kunt inzetten tijdens je yoga-beoefening, om zo toegang te krijgen tot een andere, meer spirituele bron van ontspanning.

Ik heb in mijn leven veel yoga beoefent. Op 18e jarige leeftijd besloot ik voor de heilzame ontspanning van yoga te kiezen vanwege mijn eindexamen, maar ook omdat ik datzelfde jaar toelating deed aan de kunstacademie. Ik volgde yogalessen in mijn geboortestad Delft, op de karaktervolle zolder van in een historisch huis. De docente was enorm ervaren en dat jaar zeilde ik, ondanks mijn stressgevoeligheid, soepeltjes door alle examens heen.

In de vijfentwintig jaar die volgden zag ik hoe yoga van een manier om innerlijke stilte te creëren veranderde in een oppervlakkig rek-en-strek-gebeuren waar alle spiritualiteit uitgesneden was.

Zo was mijn eerste yogales in Amsterdam een soort massa-bijeenkomst in een helverlicht maar benauwend souterrain, waar zo’n dertig mensen haastig en op elkaar gepropt de diverse poses afwerkten. Ik hield het bij slechts twee lessen: de eerste en de laatste 🙂

Later verhuisde ik naar Nieuw-Zeeland, maar de sessies die ik in ons dorp daar volgde vielen helaas in de categorie ‘gezellig gym-gebeuren voor huisvrouwen’. De docente legde me uit dat yoga in kiwiland een relatief nieuw begrip was en de dames vooral kwamen om fit en slank te blijven. En zo voelde zij zich gedwongen om de poses als een vorm van gymnastiek aan te bieden. 

Maar de oppervlakkige insteek van de lessen lag ook weer niet uitsluitend aan de eisen van haar publiek. Want deze docente vond het prima dat alle vrouwen eerst druk kletsend de week doornamen op hun matjes, waardoor het gekakel niet van de lucht was. En als het tijd was om te beginnen, stampte zij zelf gehaast en geheel mindless door de zaal naar een openstaande deur die ze met een schrijnend gebrek aan fijnzinnigheid dichtsloeg — ai! Niet bepaald een lekker sfeertje om een staat van diepe ontspanning op te roepen 🙂

Eenmaal weer terug in Amsterdam wilde ik krachttraining proberen. En ja hoor, in de sportschool werd natuurlijk ook power-yoga gegeven. Na mijn training liep ik langs de schitterende yogazaal waar ik zag hoe de arme aanwezigen zich in het zweet werken om zo snel mogelijk hun wekelijkse portie ‘ontspanning’ af te dwingen. Hier speelden toning, lenigheid en ‘kijk-eens-welke-ingewikkelde-poses-ik-allemaal-beheers’ een grotere rol dan de diepe fysieke en emotionele ontspanning waar yoga zo sterk in is.

Inmiddels is er een kentering gaande en zie ik steeds meer boutique studio’s ontstaan die de oorspronkelijke yoga-principes in ere hersteld hebben, en deelnemers een respectvolle sfeer bieden om innerlijke rust te vinden.

Mindfulness-meditatie staat ook steeds vaker op het yoga-programma en ik vind dat een geweldig goede ontwikkeling omdat ik weet dat veel mensen daar baat bij zullen hebben.

Eén van de meest krachtige mindfulness-principes is loslaten. En zeker waar het yoga betreft, ben ik een fan van loslaten omdat het je hoofd opruimt en je daardoor meer uit je yoga-beoefening kunt halen.

Hoe pas je mindful loslaten op je yoga-sessie toe?

1. Loslaten van prestatiedrang
Ik ben behoorlijk stijf en heb moeite met de poses waarbij de rug en de beenspieren gestrekt worden. Na zoveel jaren yoga weet ik natuurlijk dondersgoed wat me tijdens de les te wachten staat: strek-poses, nee! Ik heb de ervaring dat mijn denken dan al snel in de stress schiet en een inmiddels voorspelbaar riedeltje afspeelt:

‘Je zal zien dat ik de enige ben die dit niet kan.’
‘Ja hoor, sta ik hier weer voor gek!’
‘Wat is er toch mis met mij?’
‘Waarom wordt het nooit makkelijker?’

Om dit onzinnige denken te voorkomen, bereid ik me vòòr de sessie al voor. Ik geef aandacht aan mijn prestatiedrang en onderzoek wat mijn werkelijke reden is om yoga te beoefenen.

• Doe mindfulness vandaag •
Als je ook last hebt van prestatiedrang en niet ‘raar’ over willen komen, stel jezelf dan de volgende vragen voordat je aan de les begint:

Beoefen ik yoga om indruk te maken op de docent? 
Beoefen ik yoga om een model-leerling te zijn aan wie iedereen een voorbeeld kan nemen?
Beoefen ik yoga om waardering en respect van mijn groep te verdienen?

Als je deze vragen doorneemt, zie je meteen dat je denken een hoop onnodig drama kan creëren. Dat maakt het makkelijk om onzinnige gedachten los te laten. Geef jezelf toestemming dat je yoga er vandaag helemaal niet uit hoeft te zien, en neem jezelf voor dat je er toch volop plezier in zult hebben.

Als je met dit mindful loslaten aan de les begint, kun je je vrij op je poses concentreren, in plaats van door je ego’s benepen eergevoel opgeslokt te worden.

2. Loslaten van moeten
Zodra we tijdens de sessie bij de gevreesde strekkingen komen, spreek ik mezelf opnieuw toe. Ik herinner mezelf aan mijn voornemen dat ik geen schoonheidsprijs hoef te winnen. En ja hoor, als we met de vooroverstrekking beginnen, komen mijn handen ook deze les niet verder dan mijn knieën. 

Op het zachte ‘let go’ van de docente laat ik niet alleen spierspanning los, maar ook het idee dat ik dit moet doen omdat het nu eenmaal een vast onderdeel van de les is. Terwijl ik diep inadem, bedenk ik me dat yoga niet om moeten draait. Ik realiseer me dat ik uitgenodigd ben om mee te doen, en dat niemand van me verwacht dat ik een supertalent ben. Opeens zakken m’n handen vanzelf iets meer naar de mat en voel ik me wonderbaarlijk licht en lenig.

• Doe mindfulness vandaag •
Als je moeite hebt met bepaalde poses, neem jezelf dan voor dat je niet ‘goed’ hoeft te zijn en ook niet ‘goed’ mee moet kunnen komen. Sta jezelf vrijelijk toe om de grootste klungel van de groep te zijn. Je zult zien dat het werkt. Elke keer weer.

3. Loslaten van angst
De derde fase van mindful loslaten tijdens de beoefening van yoga is het loslaten van angst. Ik werd vroeger snel gestrest door yoga omdat ik eigenlijk bang was. Bang dat ik het nooit zou leren en ik altijd een yoga-wannabe zou blijven. Bang dat ik nooit resultaat zou behalen. Bang om pijn te voelen. Bang om iets in mijn lichaam stuk te maken.

Dankzij mindfulness kan ik die angsten een stuk sneller loslaten. Als mijn denken een gedachte als ‘Moet je zien, ik sta hier echt voor gek, ik kan dit helemaal niet’ produceert, dan accepteer ik die gedachte volledig. Tja, dit is wat het brein aanmaakt. Het zij zo. Ik identificeer me niet met de gedachte, maar bekijk ‘m van een afstandje, zonder emotie. Een beetje zoals een laboratorium-medewerker zo’n gedachte zou onderzoeken.

• Doe mindfulness vandaag •
Word je tijdens je yoga-sessie wel eens geplaagd door angstige, veroordelende gedachten, kun je ook het mindfulness-principe loslaten toepassen. Door zo’n gedachte met angst te accepteren — zonder ‘m op jou persoonlijk te betrekken — lost de negatieve energie in die gedachte vrijwel meteen op. Alle gedachten, hoe negatief en naar ook, mogen er helemaal zijn, ook tijdens de moeilijke houdingen.

Zodra je loslaat en je niet vastklampt aan de ‘waarheid’ van willekeurige gedachten, kunnen deze hersenspinsels vanzelf oplossen zonder schade aan te richten. Als wolken komen ze op, maar trekken ook weer snel voorbij zolang je dit angstige piekeren accepteert als een vluchtig verschijnsel, en niet als de absolute waarheid.

Opgeladen
Zodra je mindful loslaten een paar keer hebt toegepast, zul je merken dat je je tijdens de les veel beter op de houdingen en bewegingen kunt concentreren. Omdat je het gepieker in je hoofd een halt toeroept, ervaar je een diepe ontspanning en voel je je na de sessie beter opgeladen en scherper van geest. Succes!

Wil je meer lezen? In dit Growing Mindfulness-artikel over mindful loslaten geeft Marisa je meer inzichten, tips en inspiratie.

Manon Duintjer vraagt vrienden en bekenden naar het moment in hun leven waarop zij verdwaald waren. Deze keer acteur Marcel Musters.

Door Manon Duintjer Fotografie Martijn van de Griendt

Verdwaald

‘Een week voor mijn 60ste verjaardag had ik een zware slapeloze nacht. Mijn lijf gaf me al zo lang aanwijzingen dat het niet goed ging: ik was altijd moe, gevoelig, ik had weinig energie en voelde constant een druk op mijn borst. Hoewel ik wist dat het idioot was negeerde ik die symptomen. Ik heb een raar vak, er lopen altijd drie of vier dingen tegelijk: repeteren, spelen, filmen, teksten leren, interviews geven, alles door elkaar. Mijn fysieke klachten kon ik er gewoonweg niet bij hebben. Ik was verdwaald in mijn agenda en in de drukte in mijn hoofd. Maar die nacht voelde ik heel sterk dat ik roofbouw aan het plegen was. Ik zou 60 worden en dacht: Fuck, ik kan ook doodgaan.

Burn out

De volgende ochtend ging ik naar de huisarts. Volgens haar zat ik tegen een burn-out aan. Vanaf die dag heb ik alles neergelegd en ik kreeg meteen meer adem. Vrienden en bekenden heb ik gemaild om te vertellen wat er aan de hand was en om te zeggen dat ik niet meer zou reageren op mails en appjes. Zelfs het Gouden Kalf dat ik won voor mijn rol in God only knows heb ik door mijn goeie vriendin Monic Hendrix laten ophalen. Ik ben gaan cocoonen om bij mezelf naar binnen te kunnen kijken, ik heb rust gezocht en ben veel de natuur ingegaan. Ik kom nu net terug uit Mandrem in Noord Goa waar ik heb genikst, geyogaad en heerlijke aryuvedische massages heb ondergaan. Het voelt alsof ik een nieuwe kans heb gekregen om mijn leven nu echt tot mijn leven te maken, niet meer alles om het werk heen gepland. Alles ligt open. Misschien stop ik wel met acteren en word ik masseur of Yin yoga leraar.

 

Manon Duintjer is schrijfster en schrijfdocent. We zijn verdwaald is haar nieuwste roman. Manon houdt van lezen, lachen en Yin yoga.