Categorie: Reportages

Halloween lijkt te zijn overgewaaid uit Amerika: het vieren van Halloween op 31 oktober. Toch is Halloween veel ouder dan de commerciële versie doet vermoeden. Het is oorspronkelijk een dag om de doden te eren, en het begin van een nieuwe periode aan te geven. Dit is gebaseerd op de cycli van de aarde, en geeft dus ook een verandering aan in energie. Dit kan effect hebben op je yogaroutine.

De geschiedenis van Halloween

Halloween komt origineel van de Keltische feestdag Samhain, maar heeft door de tijd heen een christelijke en commerciële makeover gekregen. Het was eerst een heidense feestdag, waarop de ‘dood’ van de aarde en het begin van de donkerdere tijd van het jaar gemarkeerd werden. 31 oktober ligt precies tussen 21 juli (de zomerzonnewende) en 21 december (de winterzonnewende) in, waardoor het een speciale lading heeft gekregen. Het werd gezien als een dag om de tijd tussen het begin en einde van seizoenen te eren, en na te denken over de doden van dat jaar. Dit konden bekenden zijn, maar ook oude gewoontes of periodes in je leven die dat jaar waren afgesloten.

Deze heidense feestdag is door de tijd heen vermengd met het christendom, en samengevoegd met twee bestaande christelijke feestdagen. 31 oktober werd All Hallow’s Eve genoemd, omdat het voor All Saints’ Day (Allerheiligen) kwam op 1 november, en All Souls’ Day (Allerzielen) sloot deze serie af op 2 november. All Souls’ Day is tegenwoordig bekender als Dia de los Muertos in Zuid-Amerikaanse landen, waarbij er aandacht wordt gegeven aan de graven en herinneringen van voorouders.

Op dit moment zijn beide de heidense én de christelijke betekenissen van Halloween vergeten, en is het een commerciële feestdag geworden. Dit komt door de Amerikaanse versie van Halloween die is overgewaaid naar de rest van de wereld, waarbij kinderen verkleed als monster aan de deur komen om snoep te halen met ‘trick or treat!‘. Ironisch gezien wijzen sommige mensen Halloween nu af omdat het een feest zou zijn om de duivel te eren: dit komt waarschijnlijk door de wetenschap dat het ooit een heidense feestdag was, en het verkleden als monsters en andere enge wezens.

Halloween en energie

In griezelfilms wordt Halloween vaak gebruikt als de dag waarop ‘de sluier tussen de werelden’ dunner is dan gedurende de rest van het jaar, en de kwade geest/monster/energie dus makkelijker onze werkelijkheid in kan lekken. Dit is een hele overdreven versie van de gedachte achter Halloween om de doden te eren, maar het is wel logisch dat er zo over gedacht wordt.

Het wordt rond Halloween namelijk steeds vroeger donker, en het is ook kouder: de oogsttijd is voorbij en de warmte van de zomer lijkt heel ver weg. Deze duistere tijd uit zich in de verkleedkostuums en de versieringen, zoals pompoenen met enge gezichten. Vanwege deze redenen is Halloween ook ‘enger’ en minder energiek dan de winterzonnewende op 21 december: rond deze tijd wordt namelijk de terugkeer van de zon en daarmee ook de levenskracht van de aarde gevierd, en is als het ware de warmte en energie dichterbij dan tijdens Halloween.

5 yogaposes voor Halloween

Halloween luidt een tijd van het jaar in waarin je vaak minder zin hebt om dingen te doen, en meer verkoudheden en minder inspiratie krijgt: er is gewoon minder energie. Daarom is het wel zo fijn wanneer je meer energie kan krijgen door je yogaroutine, en dat is heel eenvoudig met deze 5 yogahoudingen.

Bhunjangasana (Cobrahouding)
Ga op je buik op je yogamat liggen en zet je handen op schouderhoogte neer. Duw jezelf overeind totdat je armen gestrekt zijn, en adem diep in. Bhujangasana rekt je uit en opent je borstkas, om zoveel mogelijk frisse herfstlucht binnen te krijgen. Deze houding wekt daardoor veel energie op, omdat je meer zuurstof binnenkrijgt en je rugspieren moet aanspannen om goed in de Bhunjangasana te blijven. Slangen zijn dan wel enge dieren, maar deze pose geeft zelfvertrouwen en energie. Met deze yogahouding zijn de donkere maanden zo eng nog niet.

Setu Bandha Sarvangasana (Brugpose)
Ga plat op je yogamat liggen met je armen langs je lichaam. Trek je benen op totdat je knieën een hoek van 90 graden vormen en je heupen in de lucht zweven. Reik naar je enkels, en blijf zo een tijd liggen. Setu Bandha Sarvangasana zet spieren aan het werk die je normaal niet zoveel gebruikt, namelijk je heupspieren en spieren die je rug hol trekken. Ook zorgt het ‘omgekeerde’ aspect van de brughouding (je hart zit tijdens deze pose hoger dan je hoofd) ervoor dat je hele lichaam weer vers bloed krijgt. Zo krijg je een heerlijke boost met energie.

Savasana (Lijkhouding)
Nee, deze pose is niet gekozen vanwege de grappige naam, maar de Savasana is eigenlijk heel goed om vaker te doen tijdens de donkere maanden. Het is een eenvoudige houding: ga op je rug liggen met je armen langs je lichaam, en ontspan. Savasana geeft veel rust, wat wel handig is met minder zonlicht. Ook komt deze houding heel dicht bij meditatie, waardoor je meer tot jezelf komt: dit past goed bij Halloween, omdat dit bedoeld is als een tijd van reflectie en loslaten. Een hele toepasselijke pose, en de naam helpt ook een beetje.

Balasana (Kindhouding)
Ga op je knieën op je yogamat zitten, en vouw je dubbel totdat je buik op je bovenbenen rust. Leg je armen langs je lichaam en laat je voorhoofd op je yogamat rusten, en adem rustig door. Balasana geeft een gevoel van geborgenheid en trekt al je energie naar binnen toe. Het is daarom een goede pose voor je avondyoga-routine, omdat je alle afleidingen los kan laten en je zo klaar kan maken voor de nacht. Deze pose geeft niet heel veel energie, maar bespaart het, en dat is ook belangrijk wanneer het koud is.

Virabhadrasana II (Tweede krijgerhouding)
Ga met je benen wijd uit elkaar staan, en draai je rechtervoet tot deze in een rechte lijn met de rest van je lichaam staat. Strek je armen op schouderhoogte, en buig je rechterknie tot die een hoek van 90 graden vormt. Kijk langs je uitgestrekte rechterarm, en adem diep in en uit. Om Virabhadrasana II goed uit te voeren moeten je voeten stevig op je yogamat staan, om deze houding zo weerbaar en sterk mogelijk te maken. Ook stroomt er door de draaiing in je torso meer bloed, waardoor je meer energie krijgt. Zo is deze houding beide goed voor je energieniveau én voor je spieren. Spoken en monsters, kom maar op!

Wil je meer weten over de geschiedenis van Halloween? Lees dan dit artikel over de oorsprong van Halloween!

Bronnen:
Illuminating Language, Halloween and its friendlier cousins
Forever Conscious, The spiritual energy of All Hallow’s Eve
Yoga International, Dress up your yoga practice for Halloween

Er zijn heel veel manieren om yoga te doen: warm, koud, met dieren, en nu ook nog zwevend. Terwijl ‘vliegende’ yoga misschien intimiderend klinkt, kent het gezondheidsvoordelen en kan het je met een verse blik naar jouw eigen yogaroutine laten kijken.

Verschillende soorten yoga in de lucht

Veel yogasoorten waarbij je boven de grond zweeft zijn gebaseerd op of geïnspireerd door Iyengar yoga. Deze yogasoort is ontwikkeld door B.K.S. Iyengar en wordt vooral in het Westen beoefend. Met een basis in hatha yoga ligt de focus van Iyengar op fysieke en mentale balans. Maar waar Iyengar bekend om staat zijn de grote hoeveelheid hulpmiddelen. Dit zijn bijvoorbeeld yogabolsters en muurtouwen, waardoor je minder hoeft te focussen op het vasthouden van poses en je beter kan concentreren op de juiste uitlijning en mentale staat. Wanneer je een Iyengar yogaroutine ontwerpt die grotendeels gebaseerd is op het gebruik van hulpmiddelen waardoor je kan zweven, heb je al snel ‘vliegende’ yoga. De grootste verschillen tussen zulke yogasoorten zijn in de locatie in de ruimte, en de materialen die gebruikt worden.

Allereerst kan je yoga tegen een muur of in het midden van een ruimte beoefenen. Dit is het verschil tussen muuryoga en aerial yoga. Daardoor verschillen ook de soort. Bij muuryoga kan je eigenlijk ‘normale’ Iyengar of hatha yoga oefeningen doen, maar dan op de muur of met ondersteuning van de materialen. Zo kan je bijvoorbeeld de Adho mukha svanasana (Neerwaartse hond) uitvoeren terwijl je heupen ondersteund worden. Bij aerial yoga wordt je ondersteund door een hangmat, maar heb je geen muur om tegenaan te leunen. Hierdoor kan je poses doen die meer ruimte nodig hebben, zoals de ondersteboven Eka pada (Duivenpose). Beide yogasoorten hebben wel ‘normale’ yogaroutines met opwarmingshoudingen, een intensieve routine en een kalmerend einde, die elke les kan verschillen.

Het tweede verschil zit in de hulpmiddelen. Aerial yoga wordt eigenlijk altijd met kunststof of zijde lappen stof gedaan, die als hangmatten en als zacht ‘touw’ gebruikt kunnen worden. Door de bredere ondersteuning kan je bijvoorbeeld de Savasana (Lijkhouding) al zwevend in de lucht doen, wat door veel mensen als ontspannend wordt ervaren. Muuryoga gebruikt juist touwen of banden ter ondersteuning, waardoor je steviger hangt maar minder brede poses kan doen. Je kan wel rechter hangen door de ondersteuning van de muur zelf, waardoor je minder druk op je ruggengraat zet. Zo is de Bat pose (Vleermuispose) een pose die speciaal voor zwevende yogasoorten is ontwikkeld, en die kan je het beste tegen een muur uitvoeren om je rug goed recht te houden.

Voordelen en nadelen van zulke yogasoorten

Wanneer je ondersteboven yoga doet zijn er meer voordelen dan je zou verwachten. Door de banden, touwen of yoga krijg je ondersteuning in poses die anders lastig zijn voor minder ervaren yogi’s. Dit is bijvoorbeeld de Adho mukha Vrksasan (Handstand), die er heel intimiderend uitziet. Met meer ondersteuning, van een muur of een zijden touw, kan je die pose sneller leren beheersen en meer aandacht geven aan je houding en energiestromen. Je gebruikt ook andere spieren en versterkt je core, terwijl je toch je ruggengraat minder belast. Veel mensen gebruiken daarom ook zwevende yogasoorten om rugpijn te verlichten of in elk geval geen last te ervaren van rugpijn tijdens hun yogaroutine.

Toch zijn zwevende yogasoorten niet alleen maar vrolijk Defying Gravity van Wicked zingen terwijl je in je grote zijden hangmat bungelt. Terwijl Aerial yoga ook bestaat uit ondersteunde ‘gewone’ yogaposes, blijven een groot deel van muuryoga toch omgekeerde poses, ondersteund of niet. Om deze reden zijn zwevende yogasoorten vaak niet aan te raden voor onder andere mensen met hartklachten, hoge óf lage bloeddruk, of een hersenschudding. Ook is het geen yogasoort voor mensen die makkelijk duizelig of misselijk zijn, of snel hun evenwicht verliezen. Wanneer je het niet zeker weet, moet je altijd een arts raadplegen of je zwevende yoga mag beoefenen.

Daarnaast zijn aerial yoga en muuryoga ook wezenlijk andere manieren van yoga beoefenen. Je hebt eigenlijk altijd een leraar nodig om je houding te corrigeren en ervoor te zorgen dat je goed in de touwen hangt. Ook is het intensiever voor je stabilisatiespieren, waardoor je eenvoudig je rug of veelal ongebruikte spieren kan overbelasten omdat je overmoedig wordt.

Tips voor zweefyoga

Wanneer grote zijden hangmatten en ondersteboven tegen de muur aan hangen je toch leuk lijkt, zijn er genoeg yogastudio’s die het aanbieden. Om goed voorbereid te zijn op deze nieuwe sensaties en poses, zijn hier een paar tips zodat je met vol vertrouwen kan beginnen.

• Let goed op wat je eet en dat je het ruim van tevoren eet, want ondersteboven hangen met een volle maag helpt absoluut niet bij het ontspannen.
• Draag strakke yogakleding, met lange broekspijpen en mouwen. Zo heb je bescherming tegen posities waarbij de band of hangmat oncomfortabel in je lijf snijdt.
• Zorg ervoor dat je kernspieren gebruikt: ondanks dat zwevende yogasoorten ervoor zorgen dat je minder kracht hoeft te zetten, houd je yogaposes wel lang vast als je verbinding maakt via de core. Een sterke core zal de les wel leuker maken, want je bent minder snel moe.
• Draag niks waarmee je kan blijven haken. Ontwijk wijde kleding met ritsen of lintjes, en doe alle sieraden af voordat de les begint.
• Zoek een goed kapsel waarvan je weet dat het een les lang blijft zitten, zelfs ondersteboven. Niks is zo vervelend als die ene kriebelende pluk haar tijdens een yogapose waar je eigenlijk bij hoort te ontspannen.

Bronnen:
Elite Daily, What is wall yoga?
Aura Wellnesscenter, Pros and cons of aerial yoga
Do You Yoga, How does yoga on the rope wall work?
Yoga Online, Iyengar Yoga

Yoga draait om balans: het is niet alleen belangrijk om controle te hebben over de houdingen, je moet ook mentaal in evenwicht zijn. Wanneer je tijdens een balanshouding niet volledig geconcentreerd bent, verlies je al snel je evenwicht en moet je weer opnieuw beginnen. Door vaker balansoefeningen te doen tijdens yoga leer je twee belangrijke dingen.

Waarom is balans in yoga zo belangrijk?

Allereerst leer je beter je lichaam kennen: door vaker op een been te staan of in elk geval niet met beide benen stevig op de grond te staan, raak je intuïtief vertrouwder met je zwaartepunt. Vaak vergeten we deze intuïtie, omdat we altijd zitten of lopen, in plaats van hinkelen, huppelen of over smalle balkjes lopen. Door vaker te balanceren, weet je direct wat te doen als je uit balans raakt

Niet alleen behoud je fysiek sneller je balans, ook mentaal ‘wiebel’ je minder snel. Tijdens balansoefeningen kan je aan niks anders denken, en verdwijnt je gedachtestroom noodgedwongen naar de achtergrond. Hierdoor krijgt je brein eindelijk wat rust, en word je minder snel overweldigd door emoties of beslissingen. Je concentratieboog wordt groter, en je wordt je meer bewust van je lichaam waardoor je steviger in het leven staat.

5 yogahoudingen om je balans te verbeteren

Balanshoudingen bij yoga zijn geen circusact, en zijn altijd aan te passen naar jouw niveau. Als je heel slecht ben in balanceren, kan je proberen om eenvoudig je evenwicht en je zelfvertrouwen vergroten door stevig te staan en je te richten op een enkel punt. Wanneer je bang bent om te vallen, kan je ook aan anderen vragen om te helpen of zachte kussens op de grond leggen. Zo heb je een goede basis, en worden balanshoudingen eenvoudiger.

Tadasana (Berghouding)
Sta met twee benen iets uit elkaar stevig op de grond en laat je armen langs je lichaam houden. Sluit je ogen en blijf zo rustig ademhalend staan. Wanneer je met twee benen op de grond staat, leer je al snel op welk been je gewicht staat en welke kant je vaker op wiebelt: daarom is Tadasana alsnog een balanshouding. Ook is Tadasana vaak de beginhouding voor veel balanshoudingen, dus wanneer je in deze houding stevig staat loop je al een stapje voor met ‘echte’  balansposes.

Vrksasana (Boomhouding)
Sta met twee benen stevig op de mat en vouw je handen voor je borst. Plaats de binnenkant van je rechtervoet tegen de binnenkant van je linkerknie waardoor je rechterbeen een driehoek vormt, en blijf rustig ademend in balans. Vrksasana is best een bekende houding, maar dat maakt hem nog niet minder lastig. Doordat je ene been naar buiten wijst, is je zwaartepunt heel delicaat en kan je niet teveel wiebelen, anders val je zo om. Een balanshouding bij uitstek.

Garudasana (Adelaarshouding)
Sta met twee benen op de mat. Buig je rechterknie, en wikkel je linkerbeen om je rechterbeen. Houd je rug recht en steek je armen in een rechte hoek naar boven uit. Wikkel ook deze om elkaar heen. Blijf zo enkele ademhalingen staan. Garudasana vereist veel concentratie, maar je wordt er ook een stuk leniger van. Als je dit lastig vindt, kan je de grote teen van je omwikkelende been op de grond houden om in balans te blijven. Het is een prachtige houding, en een waar je veel plezier van kan hebben.

Virabhadrasana III (Krijgerhouding III)
Plant je voeten stevig op de yogamat. Laat de mat los met je rechtervoet en strek deze uit naar achteren totdat je met je bovenlichaam een T vormt boven je balansbeen. Vouw je handen voor je borst; wanneer je comfortabel in balans bent, kan je je armen ook uitstrekken. De eerste twee krijgershoudingen zijn ook best goede houdingen om je evenwicht te verbeteren, maar de derde houding is daar toch het meest geschikt voor. Doordat je voorover leunt met een been naar achteren gestrekt moet je goed opletten of de doorlopende lijn van je lichaam recht is, en kan je aan niks anders denken.

Anjaneyasana (Maansikkelhouding)
Je begint Anyanejasana staand, met twee benen naast elkaar. Zet een grote stap naar voren en buig je voorste knie 90 graden. Steek je armen met de handpalmen tegen elkaar helemaal omhoog, en krom je rug totdat hij iets hol is. Bij Anjaneyasana is het belangrijkste lichaamsdeel de voet die plat op de grond staat: dit is je enige punt van houvast tijdens deze houding. Naast een goede balansoefening is het ook een geschikte manier om je hele lichaam te strekken en je longen te openen, waardoor je naast een betere focus ook nog veel zuurstof binnenkrijgt. Zo kom je echt helemaal tot rust.

Bronnen:
Happy with Yoga, 5 tips voor balansoefeningen in yoga
Yoga op de zaak, 5 oefeningen voor meer balans

Ondanks dat we yoga vaak staand en knielend beoefenen, vergeten we soms dat onze benen ook wat aandacht verdienen. Deze intensieve yogaserie van Yogaplaza geeft wél aandacht aan je benen, en wat is dat hard nodig! De spieren in je benen krijgen extra veel te doen, waardoor je goed moet doorademen en je moet concentreren om zo het beste uit je lijf te halen. Echt een yogaserie om eens lekker de tijd voor te nemen dit het weekend.

Nu op ons YouTubekanaal:

https://youtu.be/nk7WUAzmhYs