Categorie: Reportages

Alsof wandelen op zich al niet meditatief genoeg is, zijn er tegenwoordig ook meditatie-apps voor tijdens het wandelen. Dubbel relaxed dus? Paul van Bodengraven probeerde het uit, hij struinde dwars door Hessen, het land van de gebroeders Grimm met een koptelefoon op zijn hoofd. “Het liefst mediteer ik met mijn ogen dicht, maar dat is niet zo’n goed idee in het bos.’’ Benieuwd hoe dit is afgelopen? Je leest het in het zomernummer van Yoga International. Wij geven je alvast een voorproefje. 

Tekst Paul van Bodengraven 

Dé manier om mijn hoofd leeg te maken is wandelen, wandelen, wandelen. De combinatie van rust, ruimte, natuur en lichamelijke inspanning is het beste tegengif tegen de druk van dagelijkse beslommeringen. Er zijn ook wandelmeditaties, maar daar heb ik me tot nu toe niet aan gewaagd. Mediteren doe ik het liefst met mijn ogen dicht, maar dat is niet zo handig als je door het bos struint. Toch ga ik eens proberen of zo’n wandelmeditatie iets voor mij is. Hoe relaxter, hoe beter. Toch?

Sprookjeslandschap Hessen

Ik neem de proef op de som op de Grimmsteig, een langeafstandspad dat dwars door de Duitse deelstaat Hessen slingert, waar de gebroeders Grimm inspiratie vonden voor hun wereldberoemde sprookjes zoals Assepoester, Doornroosje, Hans en Grietje en Vrouw Holle. We lopen in de voetsporen van de gebroeders Grimm, dwars door een betoverend mooi landschap, met dichte bossen, schilderachtige dorpjes en bloemrijke weides. Een sprookjesachtig decor voor een meditatieoefening. 

Wandelmeditatie-app

De eerste etappe loopt van het vakwerkdorpje Kaufungen naar de grotere plaats Hessisch Lichtenau. We wandelen vooral door donker bos, afwisselend dennen- en beukenbos. Het is voorjaar en de schaduw-minnende bloeiers geven de donkere bossen wat kleur. De daslook bloeit en geurt (knoflook!) volop en vormt een dicht geweven tapijt onder de beuken. Sprookjesachtig, ook zonder dartelende kabouters of elfjes. Na een paar uurtjes flink doorstappen waag ik een poging tot wandelmeditatie. Het voelt raar om zo met mijn telefoon bezig te zijn, die probeer ik namelijk juist zo min mogelijk te gebruiken. Zeker hier! Maar goed, het doel heiligt de middelen, ik start de geleide wandelmeditatie. In de meditatie wordt veel nadruk gelegd op het lichaam. ‘De stem’ stelt veel vragen: hoe groot zijn de stappen die je zet? Welke spieren voel je in je voet? Nou, na vijftien kilometer voel ik ze eigenlijk wel zo ongeveer allemaal. Maar ik beantwoord de vragen serieus en concentreer me op de meditatie en op mijn stappen. Als de stem na ruim tien minuten afscheid neemt, merk ik dat ik blij ben dat het voorbij is. Ik heb de afgelopen tien minuten namelijk nauwelijks om me heen gekeken, ik was vooral met mezelf bezig. Is dat wel wat ik wil? Hier, in dit bijzondere landschap?

Het hele avontuur lezen? Je vindt het in het zomernummer van Yoga International dat half juli verschijnt. Nog geen abonnee? Neem voor maandag 2 juli 16:00 een abonnement, dan ontvang je dit nummer thuis! 

De 75-jarige Antonia Blom geeft wekelijks een yogales en volgt zelf vier yogalessen per week. ‘’Yoga is mijn passie. En ik wil daarmee graag anderen inspireren.’’ Je leest alles over haar in het heerlijke zomernummer van Yoga International, dat half juli verschijnt. Wij lichten vast een tipje van de sluier.

Tekst Dorien Biersteker 

De twee trappen naar haar woning in de Amsterdamse binnenstad zijn zo steil, dat menig oudere al afhaakt bij de aanblik alleen. Maar Antonia van vijfenzeventig huppelt bijna naar boven en naar beneden, met een stralende lach. Alles aan Antonia straalt, haar ogen, haar huid en in haar lichte krullenbos heeft ze een roze bloem gestoken. “Ik woon hier al vijfenveertig jaar en aan weggaan denk ik nog niet. En zolang ik yoga beoefen kan ik hier blijven,’’ lacht ze. “Yoga is een investering in jezelf en daar pluk ik nu de vruchten van.’’

Burnout

Yoga, sinds haar burnout kan ze niet meer zonder. Het overkwam haar toen ze tweeënveertig jaar was. Op was ze, helemaal op. Haar werk als ziekenverzorgster op de oncologieafdeling voor kinderen was de oorzaak, zegt ze: “Het was mooi werk, maar het was geven en nog eens geven.’’ Wat doe je met een burnout, in een tijd dat niemand nog weet wat dat is? “Ik had een identiteitscrisis, ik wist niet wat ik moest doen. Niet meer de verpleging in, maar wat dan wel?” Hoe ze er precies op kwam, weet ze niet meer, maar ze ging een vastenweek doen. “Dat was toen nog onbekend hoor, er waren misschien twee plekken in het land waar je dat kon doen.’’ Het was de eerste grote stap naar wat haar redding en levensmotto zou worden: zorg goed voor jezelf. Na de vastenweek ging ze macrobiotische kooklessen volgen. Verder deed ze fanatiek aan stretching, het voelde goed voor haar lijf maar het was niet helemaal bevredigend. “Ik voelde me alsof  ik in een cocon zat, ik wilde fladderen en vlinder zijn en had ruimte nodig om dat te kunnen.’’

Meer weten over hoe yoga Antonia gezond houdt? Lees het zonnige zomernummer van Yoga International. Nog geen abonnee? Neem voor maandag 2 juli 16:00 een abonnement, dan ontvang je dit nummer thuis!

De Amerikaanse yogaleraar Dylan Werner (37) heeft duizenden volgers op Instagram. En dat is geen wonder. Hij post selfies in de meest ongelooflijke yoga-poses en daarbij heeft hij een gespierd lichaam en fluwelen ogen. Maar dat is maar de helft van het verhaal. Dylan Werner was soldaat (hij vocht in Irak) en ambulancemedewerker en maakte veel ellende mee. Yoga, zegt hij, was zijn pad naar de bevrijding.

Je leest het hele gesprek met Dylan Werner in het zomernummer van ons tijdschrift Yoga International, dat half juli verschijnt. Wij geven je alvast een voorproefje. 

Tekst Charlot Spoorenberg 

“Als kind was ik altijd al in beweging en dat ben ik nog steeds. Ik heb bijna alle extreme sporten wel eens gedaan, van snowboarden tot wakeboarden, parachutespringen en kajakken. Als twintiger zat ik in militaire dienst, daar maakte ik deel uit van het worstelteam. In mijn vrije tijd sportte ik veel, ik deed aan hardlopen, zwemmen en worstelen. En toen er in mijn woonplaats een centrum voor vechtkunst kwam, sloot ik me daar direct bij aan. Mijn focus lag bij de Aikido, Karate, Kungfu en worstelen, maar ik deed daar ook yoga. Dat was daar een onderdeel van de trainingen.”

Yoga is een manier om te verbinden 

“Toen ik in 2009 werd gevraagd om aan een poweryoga-les (vinyasa red.) mee te doen, raakte ik ineens helemaal verslingerd aan yoga. Ik zag dat het bij yoga ook over filosofie ging, net als bij vechtkunst. Het heeft allebei diepgang. Yoga is een woord dat we gebruiken als we de mat opstappen om houdingen te doen. Het krijgt pas betekenis op het moment dat je het met honderd procent aandacht uitvoert en één wordt met de houding. Yoga is een manier om te verbinden en om verbindingen te begrijpen.’’
Yoga kan ons leren om obstakels te omarmen

“Een jaar later ben ik een lerarenopleiding gaan doen. Dat was zo helend! Ik torste heel wat trauma’s mee. Ik heb veel nare dingen gezien, als soldaat in Irak, als ambulancemedewerker en als brandweerman. Yoga was voor mij het pad naar de bevrijding van al dat lijden. Het leven is lijden, totdat je er – met je volle bewustzijn- voor kiest om het niet langer zo te ervaren. Bij leven horen obstakels en tegenslagen, ik geloof ook dat je die nodig hebt om te groeien. De aarde had hitte en druk nodig om te kunnen ontstaan, voor groei is conflict nodig. Yoga kan ons leren om obstakels te omarmen en daardoor te groeien, in plaats van eronder gebukt te gaan.’

Het hele verhaal van Dylan Werner lezen? Je vindt het in het zonnige zomernummer van Yoga International, dat half juli verschijnt. Nog geen abonnee? Neem voor maandag 2 juli 16:00 een  abonnement, dan ontvang je dit nummer thuis!

Premier Narendra Modi noemt yoga “India’s cadeau aan de wereld”, zo ook in 2014 bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Toen Modi daar voorstelde om 21 juni uit te roepen tot Internationale Yogadag, werd dit zonder enige tegenstem aangenomen. De dag wordt met groeiend enthousiasme over heel de wereld gevierd.

Wereldwijd zijn er deze dag honderden yoga events en Nederland doet ook mee. In diverse steden zijn er bijzondere yogalessen te volgen waarvan de opbrengst wordt gedoneerd aan een goed doel. Het doel van deze yogadag is om bij te dragen aan een betere wereld die begint bij jezelf. Met yoga creëer je een positief effect op jouw directe omgeving.

Premier Modi maakt van yoga

Toch vind Modi’s boodschap in eigen land niet altijd even gretig gehoor. Zo maakte islamitische organisaties bezwaar tegen Modi’s idee om yoga op scholen te verplichten. De organisaties beweren dat yoga niet een Indiase maar een Hindoestaanse achtergrond heeft. Wat zou betekenen dat bijvoorbeeld de zonnegroet een onderdeel is van een religie, waar de Islamitische organisaties niet van gediend zijn, aangezien zij Allah alleen aanbidden.

De rest van de wereld schijnt de boodschap van Modi wel met open armen te ontvangen. Waar Modi ook is, en of hij nu met Barack Obama of Mark Rutte praat, altijd komt yoga ter sprake. Bij zijn voorstel voor de Internationale Yogadag stemden ook 47 moslimlanden binnen de Verenigde Naties voor.

Internationale Yogadag                                                  

Ook in India worden op deze dag door heel het land vele yoga-evenementen georganiseerd, zoals een yogasessie met 50.000 mensen en de premier. De overheid draagt dan ook haar steentje van zo’n 2,5 miljoen euro bij. Dit bedrag wordt verdeeld over bijvoorbeeld 190 ambassades. In Nederland worden er vooral grote bedrijven gestrikt om sponsor te worden voor de Internationale Yogadag. Zo kan onder andere in Amsterdam een gratis festival worden georganiseerd inclusief optredens en foodtrucks. Onze overheid laat dus nog aardig wat te wensen over.

Yoga als oplossing

Vreemd, aangezien de maatschappij steeds drukker en chaotischer wordt. “De twee grootst problemen in de maatschappij zijn depressie en agressie. Yoga is een middel tegen beide”, legt Art of Living Foundation organisator Sri Sri Ravi Shankar uit aan de NOS. “Yoga helpt mensen positief denken”, een mantra die de wereldberoemde goeroe verder wil verspreiden met zijn non-profit organisatie. Daarbij is een yogi-lifestyle vaak vegetarisch of veganistisch. Door deze keuze willen yogi’s hun liefde voor de natuur uitten en geweldloosheid. Hierdoor gebruikt diegene minder CO2. Wat yoga ook een middel tegen klimaatvergadering maakt, aldus Modi. 

Yoga was al populair, maar nu de VN er een resolutie over hebt aangenomen is het een internationale beweging geworden waarbij ook staatshoofden en overheidsfunctionarissen betrokken zijn, net zoals in Amsterdam, schreef de NOS. Zo wordt, eerlijk toegegeven, yoga ook wordt op een positieve manier gebruikt om India op de kaart te zetten. 

Bron: NOS – India verovert wereld met yoga-diplomatie: ‘Meer dan alleen fitness’

Meer en meer beleven we ons leven in het hoofd, alsof het lichaam op mijlen afstand volgt. De ademhaling kan het hart niet verbinden met de wervelkolom, waar het zenuwstelsel huist. 

Het liggen op een BackMitra is een restauratieve passieve houding die ons terugbrengt naar innerlijke rust, naar uitademing, naar het ontdoen van overbodige contractie in het fysieke, mentale en emotionele lichaam. Maar het werkt ook therapeutisch: de structuur van de wervelkolom verandert, gewrichten krijgen meer ruimte, zenuwen worden bevrijd en door de druk op de BackMitra verandert de densiteit van de wervels. Een zalig gevoel overvalt ons altijd weer!

9 houdingen om je schouders te ontspannen 

Deze serie maakt de schouders vrij en stabiel. Anatomisch is de definitie van de schouders: de sleutelbeenderen, het schoudergewricht en  de schouderbladen. Deze drie segmenten moeten met elkaar communiceren in alle houdingen.

1) Start vanuit Utkatasana (de stoelpositie) met de armen naar voren. Op een uitademing worden de armen langzaam naar voren gestrekt. Ontspan de gewrichten in de polsen, ellebogen en het schoudergewricht zelf, niets voelt hard aan. Breng met je ademhaling de aandacht tussen de schouderbladen met een gevoel dat op iedere uitademing een zachte samentrekking is aan de basis van de schouderbladen. 

2) Beweeg de armen langzaam in een vloeiende inademing en op een uitademing in tegenovergestelde richting; de ene arm beweegt langzaam naar boven en de andere naar beneden. De opwaartse en neerwaartse beweging in het schouderblad wordt zo gestimuleerd.

3) Utkatasana met beide armen uitgestrekt tot aan beide zijden van de oren  (tot waar de schouders dat toelaten). Deze houding begeleid je met je in- en uitademing. Voel bij iedere ontspannen en diepe inademing het breed worden van de onderkant, midden en bovenkant van de ribbenkast. Voel op iedere uitademing de adem aan beide zeiden van de ruggengraat.

4) Zwaai met een ontspannen beweging de armen achter de rug, haak de vingers in elkaar in een variatie van Uttanasana(Vooroverbuiging). Het hoofd en de nek voelen zwaar aan en het aangezicht is licht. Af en toe kunnen de knieën gebogen en gestrekt worden.

5) Utkatasana met de handen naar de ellebogen, breng de armen niet teveel naar boven maar zorg dat de bovenarmen in het centrum van het schoudergewricht geplaatst worden. Duw zachtjes met de ellebogen in de handen, en trek iets met de handen aan de ellebogen. Die trek- en duwkracht worden doorgegeven via het schoudergewricht naar de schouderblad.

6) Op een uitademing draai de handen en armen naar een zijde en het hoofd naar de andere zijde. Enerzijds is er een zachte rekking rond het schouderblad en door het draaien van het hoofd naar de andere kant een strekking aan de zijkant van de nek.

7) Op een uitademing breng beide armen in deze houding boven het hoofd en voel de strekking vanuit beide heupen naar beide oksels.

8) Buig beide knieën iets meer, het gewicht valt in het bekken en breng de bovenkant van het lichaam parallel met de vloer. Voel de verbreding rond de thorax op een inademing en bij het uitademen lengte vanuit het heiligbeen naar de basis van de kruin.

9) In Uttanasana ontspant de hele rug, de onderarmen zijn zwaar, het hoofd en de nek zijn zwaar maar de ogen en aangezicht ontspannen. Er is een aangename rekking in de rug.