Enige tijd geleden vroeg de Vondelschool in Bussum of ik, in het kader van het thema geluk geef je door, een yoga les wilde geven aan de twee groepen acht. Grappig genoeg kwam het verzoek uit de klas zelf. Een paar kinderen volgden bij mij les en toen zij de vraag kregen ‘waar wordt jij gelukkig van’ gaven ze als antwoord: yoga!
Wat is geluk?
Superleuk en onwijs stoer om te horen dat yoga gelukkig maakt! Dan heb ik een hoofddoel binnen mijn lessen bereikt. Toch was ik ook nieuwsgierig naar wat dan precies dat geluksgevoel geeft? Vol enthousiasme stapte ik een paar weken later de school binnen. In de prachtige gymzaal, die je mooi kunt verduisteren met speciale gordijnen (heel handig voor de eindontspanning), begon ik met het voorbereiden van de les. De kernvraag, ‘wat is geluk’ stond centraal en daar zouden we dus ook mee beginnen.
Yoga is gedoe
Een half uur later liepen 27 kinderen, beetje jolig en vooral vrij hyper de zaal binnen. In een grote kring heb ik eerst gevraagd of ze wisten wat yoga was, waar het vandaan kwam en wat ze dachten dat we gingen doen. “Moeilijke houdingen,” zei Alex, “gedoe met adem“ volgens Lou en ”heel lang stilzitten” aldus Xavier. Grappig toch, die vooroordelen over yoga? Tijd om daar iets aan te doen.
Zonnegroet op Bruno Mars
Enigszins verbaasd toen Bruno Mars uit de speakers knalde, deden we de zonnegroet met om de beurt een tweetal kinderen naast mij voor de groep. Dat vonden ze eerst heel spannend, maar later vooral ook leuk om te doen. Want hoe gaaf is het wel niet als de rest van de klas beweegt zoals jij het zegt!
Geluk vs. niet gelukkig
In een kring hebben we een vrolijke smiley-bal overgegooid met de vraag: waar word jij gelukkig van? Gaaf om te horen dat familie, vrienden, buiten spelen, knuffelen met een huisdier en sporten zo hoog scoren. Als vanzelf ontstond de tegenvraag: waar wordt je dan niet echt gelukkig van of waar kun je zelfs boos om worden? Daar kwamen pesten, ruzie met vrienden, onrecht iemand pijn doen, maar ook de zorg om de aarde duidelijk naar voren.
Grote mensen luisteren niet
Het logische gevolg was hoe ze deze problemen dan zouden oplossen. Dan blijkt maar weer eens hoe bijzonder vindingrijk, creatief en briljant kinderen zijn in het bedenken van uitvoerbare ideeën. Toen ik aan ze vroeg waarom ze een aantal van deze dingen niet met volwassenen deelden was hun reactie; ”maar wij zijn kinderen en grote mensen luisteren niet naar kinderen.” Dat was even slikken. Is dat zo? Luisteren wij niet? Food for thought en een volgend blog. Na een aantal stoere yogahoudingen, het verencompetitie spel, de super-populaire yoga-tunnel en de vertrouwenskring (een kring waarbij kinderen zich om de beurt al dan niet met ogen dicht naar achter mogen laten vallen en dan opgevangen worden door hun medeklasgenoten), was het tijd om af te ronden.
Een magisch heelal
Ik had een sterren projector meegenomen die het plafon van de donkere gymzaal in mum van tijd omtoverde in een magisch heelal. Iedereen zocht een plekje om even rustig te gaan liggen. Na een korte bodyscan (met aandacht in gedachte door je lijf lopen van je tenen tot aan je kruin), zette ik een rustig muziekje op en gaf ik een kleine visualisatie over de sterren, maan, planeten en de plek die wij hierin innemen. Zelfs de ‘grootste’ druktemakers, stopte met wiebelen en bewegen en kwamen tot rust.
Yoga begint als je van je mat afstapt
Na afloop kreeg ik een namasté-applaus. Dat gaf echt een ‘wow’ gevoel! In een mail van de juffen kreeg ik als feedback dat de kinderen graag vaker aan yoga zouden willen doen. Ze hadden niet gedacht dat yoga om zoveel meer zou gaan dan oefeningen en ademhalen. Ze begrepen nu hoe het rust, kracht, zelfvertrouwen, focus en zelfs geluk kon brengen.
Dat yoga pas begint als je van je matje afstapt was voor mij al een feit maar deze twee fantastische groepen hebben dat nog maar eens dubbel en dwars bewezen.
Zen-verhalen kunnen op een wonderbaarlijke manier diepe waarheden en wijze kennis in woorden vatten. Ze geven onze ziel moed en verlenen onze fantasie vleugels, ze toveren een glimlach op onze mond en sporen ons aan net even anders tegen de dingen aan te kijken. Bijvoorbeeld: Een vrouw van middelbare leeftijd ging naar de Boeddha om van de grote meester te horen hoe ze meer rust in haar oude dag kon brengen. Ze zei dus: ‘Ik wil rustig zijn!’ De Boeddha antwoordde: ‘Dat is heel eenvoudig. Verwijder eerst het ik – uw ego. Neem dan het wil weg – uw wens. Dan blijft, zoals u ziet, alleen het rustig zijn over!’ 
Sinds kort heeft Pluimes haar eigen restaurant: 
We staan samen met allemaal leuke merken in dezelfde ruimte van het College Hotel, waaronder onze buurvrouw Marlene Smits met de mooie yoga kledinglijn “Urban Goddess”. Na de opening van Karlijn en Evelyn en een aantal bijzondere yoga oefeningen van Andreas gaat het event van start. Geweldig om allemaal mensen bij elkaar te hebben die hetzelfde doel nastreven, namelijk om de wereld een beetje mooier en organischer te maken. We hebben mooie gesprekken met onder andere Angela Groothuizen, Patty van Zomeren, Isa Hoes en Medina Schuurman over het belang van ontspanning en hoe je dit kunt doen als `so called` BN-er. Het is toch altijd iets meer beladen als je met een bekend gezicht ergens binnenkomt en van ontspanning komt dan toch iets minder terecht. Zo ontstond het idee om zelf een groep vriendinnen bij elkaar te brengen en met je eigen vertrouwde clubje een weekend te beleven vol ontspanning, mindfullnes en yoga bij Zenzo Yoga in Zandvoort aan zee. En hoe leuk zou dat zijn, zodat er in alle rust kan worden ervaren hoe belangrijk het is om om adem te komen en je op te laden, zonder dat je er Nederland voor hoeft je “ontvluchten”.
Steeds meer mensen raken enthousiast over paleo-eten. Paleo komt van paleolithicum, de oude steentijd. Ons lichaam blijkt genetisch gezien goed ingesteld op het eetpatroon van onze verre voorouders uit het paleolithicum: groente en fruit van de seizoenen, vlees, vis en eieren van dieren die lokaal leven, geen melkproducten en geraffineerde suiker, weinig koolhydraten en geen granen en peulvruchten – die laatste twee zijn de mens pas sinds de landbouwrevolutie grootschalig gaan verbouwen en eten.
Schrijver Jan Geurtz is 48 jaar oud als hij aan zijn eerste retraite begint bij het Tibetaans-boeddhistisch centrum Lérab Ling in Zuid-Frankrijk. ‘Een vriendelijke, enigszins wereldvreemde man die net hersteld was van een verslaving, een stukgelopen huwelijk, een burn-out en een vastgelopen carrière als leraar in het voortgezet onderwijs,’ omschrijft hij zichzelf als de man van toen. ‘Hoe merkwaardig dat de ontmoeting met een spirituele leraar dit leven geleidelijk overhoop haalde! Hoe magisch dat een doodnormaal mensenleven plotseling tot bloei begint te komen en via een spiritueel pad uiteindelijk leidt tot overstijging van het oude vertrouwde ik-bewustzijn.’
Sommige boeken kunnen je leven of aspecten ervan drastisch veranderen. Het verborgen leven van bomen van boswachter Peter Wohlleben is zo’n boek. Na het lezen, kijk je met heel andere ogen naar de bomen in je tuin, straat en in het bos. Met nog meer compassie en ontzag dan je misschien al deed.
Wat is goede voeding? Daar wordt doorlopend onderzoek naar gedaan en oneindig veel over geschreven. Journalist Daan de Wit ging ook op zoek naar antwoorden en structureerde zijn zoektocht door de oudste ervaringskennis – van volken die al duizenden jaren gezond eten – naast bevindingen van de nieuwste wetenschap te leggen. Interessant: het blijken twee bronnen die elkaar bevestigen en versterken. De sleutel tot een gezond voedingspatroon is leren eten zoals je lichaam zou willen dat je eet: natuurlijke, onbewerkte voeding, voldoende vitaminen, mineralen, vetten en eiwitten.
We geloven allemaal in een of andere vorm van magie. Ook als we beweren dat niet te doen, betoogt wetenschapsjournalist Matthew Hutson. ‘Of magie nou bestaat of niet, dankzij magisch denken zijn we terechtgekomen waar we nu zijn en gaan we naar waar we naartoe onderweg zijn, wat dat ook mag zijn. We kunnen er net zo min aan ontkomen als aan ons bewustzijn. We denken, en daarom denken wij magisch.’